— Это глупости, Юзер. Я просто пошутил, поспорил с приятелем, что напугаю девчонку. Ничего плохого в этом нет.
Хозяин не любит, когда пугают его невесту, — возразил Юзер.
Серж слишком хорошо знал Юзера и не пытался убежать. Юзер стрелял метко, и знал все контрприемы в подобных случаях, а поэтому вся суета с приемами самообороны не могут принести плоды, и, тем не менее, Серж не собирался сдаваться. Он лихорадочно искал выход из создавшегося положения.
— Послушай, Юзер, клянусь тебе…
— Не утруждай себя, приятель, — ответил Юзер, передернув затвор пистолета.
Чуваш покачивал бейсбольной битой и со злой ухмылкой двинулся сбоку на Сержа.
— Хорошо бы тебя прикончить, приятель, — тихо произнес он, — но хозяин не любит мокрых дел. Нам приказано проучить тебя, чтобы ты не приставал к чужим невестам.
Серж напрягся, настраиваясь на смертельную схватку. Чуваш размахнулся битой и хотел нанести ему удар. В последний момент Серж ловко увернулся и с разворота нанес Чувашу мощный удар ногой, от чего тот рухнул на землю и остался лежать без движения. В этот момент детина с размаху нанес сокрушительный удар ему по спине, Серж выгнулся и закричал от невыносимой боли. Тут же в довершение Юзер мощным апперкотом в подбородок послал в нокдаун бывшего офицера крабовых беретов. Чуваш тяжело поднялся, взял свою биту и несколько раз подряд опустил ее на тело неудавшегося комбинатора.
* * *
Утром подполковник Кирюхин зашел в комнату дежурной части.
— Есть что-нибудь новое? — спросил он лейтенанта.
— Только что я получил сообщение из городской больницы. Гражданин Бахтин поступил в тяжелом состоянии. Его нашли в сквере возле ресторана «Чайка».
— Что с ним?
— Доктор считает, что он вряд ли выживет. Его избили, много переломов и сотрясение.
— В каком он отделении?
— В реанимационном.
— Я поехал к нему, — сказал Кирюхин, — вернусь через час.
Он стремительно направился к своей автомашине. Спустя десять минут подполковник был в больнице.
— Бахтин в плохом состоянии, — заявил ему дежурный врач.
— Могу ли я с ним поговорить?
— Ему разбили голову тяжелым предметом, — сообщил врач. — Жить ему осталось совсем немного.
— Он в сознании? — осведомился полицейский.
— Пока нет, но в любое время может прийти в себя. Зайдите к нему, если вам надо. Мы бессильны для него что-либо сделать.
Кирюхин двинулся по коридору лечебницы и, подойдя к указанной ему палате, открыл дверь. Серж Бахтин находился в кровати, и его ужасно изуродованное лицо выглядело бледнее, чем бинты. Возле него сидела молодая медсестра. Она встала при виде полицейского.