– Хорошо, я понял, – кивнул Ник и тут же почувствовал, как все тело одеревенело.
– Вот и хорошо, – удовлетворенно кивнул профессор, после чего сознание медленно куда-то уплыло…
Когда он очнулся, перед его глазами возникло лицо профессора.
– Ну-с, молодой человек, как мы себя чувствуем?
Если честно, Ник чувствовал себя… жутко. Голова дико болела, во рту было сухо и погано, а желудок просто выворачивало. Но как все это объяснить в таком состоянии, землянин не представлял. Поэтому просто вяло махнул рукой. Профессор понимающе кивнул и подбодрил:
– Ничего-ничего, главное, что вы можете внятно и связно общаться и, по нашим данным, у вас не развилось никаких патологий. А то, знаете ли, у нас, бывало, с этого кресла вставали уже со злокачественной опухолью мозга. А все остальное – ерунда. Мы вас сейчас быстренько подлечим – будете как новенький.
– А кх… кхакой результат, профессор?
– Отличный результат, молодой человек, просто отличный. Мы отыскали и кое-что еще, кроме картинки. Хотя пришлось повозиться, да, пришлось повозиться. Но все результаты уже переданы в навигационную службу флота.
* * *
О том, чего удалось добиться навигационной службе флота, Нику поведал сам адмирал Гурон, который для этого лично прибыл на Транквею. Причем не один: когда к землянину, спокойно обедавшему в небольшой ресторации, расположенной рядом с офисом, подошли эти двое, он даже не удивился, ибо давно ожидал чего-то такого.
Стакал, весело поприветствовав его, сразу же по-хозяйски устроился напротив и замер, вызывая через сеть меню, а вот адмирал остановился и с интересом уставился на Ника. Землянин прекратил есть, привстал, поприветствовав Гурона, а потом равнодушно поинтересовался:
– Есть что-нибудь будете, адмирал?
– Нет, я пообедал перед самым отлетом, – отказался адмирал.
– Ну а я тогда, с вашего позволения, доем, – после чего вернулся к своему супу.
– Ну что? – все также весело поинтересовался советник, похоже, уже сделавший заказ, у Гурона.
– Ты, как всегда, оказался прав, – усмехнулся тот. – С меня десять лутов. Лови.
Стакал удовлетворенно кивнул и повернулся к Нику.
– Что ж, поскольку вопросы от тебя, похоже, придется ждать до второго цунами (эта фраза на Лузитании была аналогом русской поговорки – до морковкина заговенья), я попрошу адмирала Гурона вместо тебя. Давай, старина…
Адмирал молча кивнул и заговорил:
– Нам очень повезло, молодой человек, что вы когда-то бегло пробежали статью на одном из ваших новостных ресурсов с названием, которое мы с помощью полученной от вас базы вашего родного языка расшифровали как «Википедия». Повезло в том, что мы сумели отыскать этот фрагмент. Так вот там оказалась крайне упрощенная схема нашей галактики с грубой отметкой примерного расположения Солнечной системы. Крайне упрощенная, но кое-что понять из нее было можно: ваша звезда располагается между двумя «шлейфами», называемыми вами рукав Персея и рукав Стрельца, близко к центру болтающегося между ними «хвоста», который отчего-то также называется «рукав» – рукав Ориона. Это дало нам привязку к точке поиска и позволило сократить область поисков приблизительно в одиннадцать с половиной тысяч раз.