– Леди, а почему вы так уверены, что я смогу вас защитить и что нам с вами по пути? – ехидно поинтересовался парень.
– Ну, так впереди дорога только к небольшому городку – Шинре и нескольким деревенькам. Даже если вы едете дальше, то почему бы вам не составить нам компанию? Вы ведь аристократ и не оставите в беде леди. – проворковала Карен.
– Ваша правда я не оставлю девушек в беде, но у меня самого могут возникнуть некоторые проблемы и я не самый безопасный попутчик. – честно предупредил маг, а это был именно он.
– Вы лучший выбор, который может быть! – устало сказала девушка, но при этом в голосе слышались нотки довольства. – Я Карен РиТерр. Это моя компаньонка – Аика. – аристократка указала на вторую девушку.
– Риан. – коротко представился маг, не упоминая имени рода. – А почему вы путешествуете одна? – спросил мужчина, внимательно ее разглядывая.
– Я люблю путешествовать и редко беру кого-нибудь с собой, но в этот раз пришлось ехать не одной. В Шинре я заеду к знакомому одного моего отца, а потом направлюсь дальше, правда, еще не знаю куда. А вы, куда путь держите?
– Как ни странно тоже в Шинру, по делам. – уклончиво ответил маг.
Они неспешно ехали по тракту, солнце клонилось к закату, и пора было искать место для ночлега. Карен старательно создавала видимость непринужденной болтовни с Аикой. До ближайшей деревни ехать было далеко. Поэтому Валериан быстро присмотрел удобную полянку в лесу, развел костер, подготовил место для ночлега, а девушки устроились неподалеку от него.
Неспешно текла беседа, Карен старалась, пересказывая последние сплетни, которые ходили по столице, Валериан внимательно прислушивался, многих из тех о ком говорила девушка, он знал, и слышать новости из своей былой жизни было приятно. Время от времени он прислушивался к окружающему и, наверное, именно поэтому услышал тихий звук шагов и цокот копыт. К ним на поляну вышли двое мужчин.
– Можно присоединиться к вашему костру? – спросил тот который был более худым.
– Хорошему человеку место у огня всегда найдется… – ответил маг. -Кто вы путники?
Ближе к свету шагнул второй незнакомец, и теперь можно было рассмотреть его. Высокий жилистый мужчина, выражение лица у него было хмурым, а холодный, пронзительный взгляд вызывал желание держаться подальше.
– Мы обычные путники, едем в Шинру к его брату. – пояснил он, а голос у него оказался удивительно приятным. – Что скажете, если мы останемся? – задал вопрос он. Валериан взглянул на девушек, отметив, что они не боятся возможной компании, согласно кивнул. Чужаки подошли ближе, оставив лошадей неподалеку. И сели у костра. Маг заметил, что у странного чужака с холодным взглядом, волосы острижены только впереди но не на затылке, более того они спрятаны под куртку. А так может выглядеть только аристократ, лишенный титула. В облике второго так же чувствовался какой-то подвох. На нем была обычная дорожная одежда, в которой припрятана пара кинжалов.