— Такие, как вы, повидали в жизни много женщин и остались одинокими. Почему? А потому, что ценят больше всего на свете свою свободу и работу, которой вы отдаетесь все без остатка. А женщине нужны внимание, ласка, наконец, любовь. Увы, этого вы не можете дать. Хотя вы не совсем потерянный, у вас есть порывы к исправлению, но ненадолго. Вы можете быть внимательным, обходительным, но потом для вас все меркнет, и вы забываетесь в своей работе. Вот так вы и забыли обо мне, а вспомнили лишь тогда, когда я вам понадобилась по работе.
— Как грустно слышать ваши высказывания и осознавать, что старым холостяком мне придется оставаться до конца жизни.
— Все зависит от вашего поведения. Если вы не измените себя по отношению к женщинам, к сожалению, все останется, как и прежде.
— Из этого следует, что я могу надеяться? — и широкая улыбка озарила лицо Столетова.
— Да, я думаю, что вы не совсем потерянный человек, — улыбаясь, вторила Хитрова и пригласила Антона следовать к автомобилю.
— Так это ваш автомобиль? — с удивлением спросил Столетов.
— Разумеется, теперь она моя, автомашина «Вольво». Ее мне подарил муж.
Столетов с некоторым удивлением осмотрел автомобиль и вслух отметил:
— В таком случае мне за ним не угнаться, кроме своей скромной зарплаты, доходов я не имею.
Они сели в автомобиль, и Хитрова выехала на оживленную проезжую часть. Автомашины то и дело сновали справа и слева, обгоняя друг друга. Некоторые лихачи подрезали им дорогу.
— И вам не страшно в такой дорожной сутолоке? По — неволе неопытный водитель может зацепить кого-нибудь.
И Столетов искоса посмотрел на реакцию Хитровой.
— Нет, я уже привыкла, — сказала Хитрова и продолжила: — Да, зарплаты начальника следственного отдела прокуратуры, конечно, не хватит на покупку такой автомашины.
Столетов невольно покосился на водителя, и на лице его выразилась усмешка. Хитрова продолжала:
— А вы взяли и бросили бы свою работу. Зачем нужна такая работа, когда государство платит за нее гроши? Я, в свою очередь, могла бы устроить вас на хорошую работу с приличным жалованием и премиальными. С вашим умом и опытом работы вы бы в два счета заработали кучу денег.
— А потом бы меня, как Григоровского, пристрелили! Нет, увольте. От больших денег одни неприятности.
Автомашина, подъехав к ресторану «Пекин», остановилась. Оставив без внимания последнюю реплику собеседника, Хитрова отметила:
— Поскольку у нас с вами, как я догадываюсь, впереди серьезный, а может быть, и неприятный разговор, мне бы хотелось сгладить его вкусным обедом в приятном обществе с вами, а заодно отметить ваше повышение и нашу встречу. Отдельный столик я заказала заранее. Здесь нам никто не будет мешать.