– Э-ге-ге! – залихватски доносилось из-под забрала. – Держи воров!
Полицейские, как два паровоза, с пыхтением пронеслись мимо и загрохотали вниз по лестнице. Казалось, они напрочь забыли о своих пистолетах, никчемно болтающихся в кобурах.
Пролетая мимо меня и остолбеневшего студента, бронированное пугало малость притормозило и прогрохотало знакомым старушечьим голосом:
– Чего стоишь, ворон ловишь, хозяйка драная? Тут злодеи-самозванцы дом разоряют, а ты и ухом не ведешь! Вот, самой за дело браться приходится. Эх вы, молодежь!
И вновь заулюлюкало, закудахтало, залаяло. От такой какофонии у кого угодно душа бы в пятки ушла. Так, наверное, случилось бы и с нашими с Гаруном душами, если бы мы только что не слышали речь бабуленции, на которую, вроде бы, и велась охота. Так что, охотники и жертва поменялись местами?
– Ты что-нибудь понимаешь? – вопросительно взглянула я на свежеиспеченного управляющего-секретаря.
– Не совсем, – не постеснялся признаться парень. – Вижу, что наше привидение пока выигрывает у представителей правоохранительных органов.
– Да что ты заладил: привидение, привидение?! Ты и впрямь веришь, что эта проходимка и есть призрак?
Юноша кивнул. При этом вид у него был такой серьезный, что я поколебалась в своей уверенности.
– У нее аура… как бы тебе это сказать попроще… нежити, умертвия. Я это еще вчера заметил и предпринял кое-какие шаги, чтобы обезопасить наш ночной отдых.
– С ума сойти! – хлопнула я себя руками по бедрам. – У меня голова кругом идет. Привидение, гоняющееся за полицейскими. Это что-то с чем-то. Какие-то у вас в Ахтиаре странные стражи порядка…
– Слыхала же, Зубейда утверждает, что они ненастоящие полицейские. Я почему-то склонен ей верить.
– Хм, а чего это я никакой такой ауры у нее не вижу? – озаботилась я, вспомнив, что как-никак внучка карпатских мольфаров. – По идее, должна бы… У меня дома неплохо получалось…
Выпучив глаза, я уставилась на блондинчика. Тот поежился под моим диким взглядом.
– М-да, – констатировала я, приуныв. – И здесь облом. А ты, часом, не того-этого, не призрак?
На всякий случай пощупала его. Мажонок от удовольствия хихикнул.
С первого этажа донесся визг, похожий на поросячий. Мы с новоявленным партнером по гостиничному бизнесу поспешили вниз.
Картина, открывшаяся нашим взорам в холле, была мрачной и комичной одновременно.
Одна из панелей стойки портье, по всей видимости, фанерная, была пробита головами бедных малых, взявшихся обыскивать отель. Как подобное могло случиться, про то, верно, один Аллах знает, но факт оставался фактом. Головы «полицейских» торчали по одну сторону панели, а все остальное, в том числе филейные части – по другую. И к этим-то частям и примерялось пугало-рыцарь.