— Зажигайте факел, — скомандовал он, не оборачиваясь.
— Но здесь и так видно, — недоуменно заметил я.
— Я лучше знаю. И вообще — сколько можно соваться не в свое дело?..
Мне не понравился его раздраженный тон. Если уж раздражаться, надо было делать это раньше, — подумал я. — Когда была причина. Но, впрочем, может, у него от радости нервы не выдерживают? — Сообразив это, я просто пожал плечами и, достав спички, зажег факел. Вряд ли что изменилось от этого в ночи; ну, да ладно…
С факелом в руке, выпрямившись, я опять посмотрел на шар света. — Ну, вот вроде и все. Еще немного — и я, наконец-то, выпутаюсь из этой истории, от которой мне давно уже не по себе. Выпутаюсь — и на будущее зарекаюсь искать клады или связываться с нервными экстрасенсами. Никакая валюта не стоит тех нервов, какие потрачены мною на сегодняшнюю прогулку, и никакая валюта не оплатит тех кошмаров, которые, я чувствовал, будут впредь долго преследовать меня, черпая силы и смысл из того, что происходило со мной сегодня…
В голове моей поплыли воспоминания: предупреждения экстрасенса… девушка, развлекающая меня веселой болтовней и ведущая при этом к погибели… безумный вихрь ночных сил, собиравшихся, казалось, растащить меня по частям… вырастающее из ничего и падающее на голову огромное дерево… дракон… — Не много ли для обычного человека, сдуру давшего согласие поискать некий старинный клад?.. для человека, ни в коей мере не готового к тому, что предстояло ему пережить?.. — Много, — сказал я сам себе. — Слишком много. Как хорошо, что эти ужасы закончились!..
…но я ошибался. Последний ужас этой ночи еще не был пережит. И чувство близкой опасности еще не покинуло меня; но если б я знал, откуда придет эта опасность…
— Ну вот, — произнес экстрасенс, поворачиваясь ко мне. — Теперь понятно, почему был совет идти двоим. Один из которых — маг с дудкой, а другой — не маг… и с факелом…
— И почему же?..
— Это уже можно не объяснять. Впрочем, могу пояснить про факел. — Как только мы ступим на это вот черное, будет темно. Даже дорожка будет почти не видна. И, чтобы не потеряться…
— Понятно.
— Тогда пошли дальше. Давайте с факелом вперед…
…Я дошел до него и, почти поравнявшись, остановился. Сам не зная, почему. Словно получил откуда-то изнутри, из органа, ведавшего моей безопасностью, приказ остановиться.
— Чего вы остановились?
— Не знаю.
— Проходите вперед.
— Не хочу.
— Это что еще?..
— Не знаю…
— Правильно не хотите, — зловеще улыбнулся экстрасенс, отступая на шаг и вынимая из кармана дудку. Я следил за ним, еще не понимая, что он собирается сделать.