Но теперь Брокк не был уверен, что ее будет достаточно.
- Король готовится. Он спешит. Я знаю, что этот… несуществующий проект увлек многих. Вы ведь в курсе, как это бывает? Видишь перед собой конкретную задачу и пытаешься решить ее, а последствия… ведь задача решена умозрительно. И вряд ли найдется кто-то, кто посмеет перейти от теории к практике.
- Намекаете на мои эксперименты? - Брокк слушал гул моторов, и скрип корпуса, который был почти музыкой.
- Намекаю? По-моему, ясно указываю, - насмешка и прежнее хладнокровие. - Поверьте, Мастер, новое оружие будет куда опаснее огня… хотя бы в силу своей избирательности.
- Король…
- Не применит его, пока будет возможность отступить. Вот только…
…взрывы.
Прилив. Подошедшая к поверхности жила, раздувшаяся от пламени, готовая прорваться сама по себе… Город, замерший над огненной чашей. Случись прорыв, успеет ли Стальной король выпустить чуму?
- Это война, которой нет, - очень тихо добавил Инголф.
Молчание длилось долго, показалось, вечность. И Брокк нарушил его первым.
- Бомбы не должны взорваться. Не во время прилива.
- Значит, вы тоже не верите, что Ригер был виновен?
- Был, - в этом у Брокка сомнений не оставалось. - Но не только он.
- Остаются двое. Смею полагать, меня вы из числа подозреваемых исключили? Впрочем, не отвечайте, но… сколько?
- Как минимум три. И нет, я вас не исключил.
- Тогда откуда такое доверие?
- Никакого доверия, - он выдержал прямой взгляд Инголфа, - вы чересчур много знаете.
- Связи…
Древний род, чьи корни давно переплелись с королевскими.
- Что ж, с моей стороны было бы неосмотрительно не воспользоваться вашим знанием… или вашими связями.
- Помилуйте, Мастер, - к Инголфу возвращалась прежняя невозмутимость. - Вам и самому грех жаловаться. Король вам доверяет.
- Не настолько, чтобы поделиться своими планами.
- Боюсь, настолько он не доверяет никому. А вы слишком… как бы помягче выразиться, чистоплюй.
- В отличие от вас?
- В какой-то мере упрек заслужен, - Инголф поднялся и надел пиджак. - В какой-то мере. Никто, и прежде всего, Король, не хочет войны. Но если она начнется, псы не уйдут вслед за альвами. Этот мир принадлежит нам.
…мир. И небо, которое постепенно наливалось предгрозовой синевой. Раскаты грома доносились издали, заставляя немногочисленных пассажиров ежиться, озираться и отступать от иллюминаторов. Стюарды разносили обед и горячий чай, который многие сдабривали спиртным, впрочем, не гнушаясь и бара кают-компании. Вспыхивали разговоры и сами собой гасли.
- Надеюсь, - Лэрдис оказалась рядом, присела и коснулась его ладони. - Ты не настолько на меня сердит, чтобы прогнать сейчас.