— Ты врешь! Зачем ты мне врешь, Мила, ведь этого не может быть! — зло и отрывисто бросила она, поднимаясь. Но сильная рука тут же ухватила ее снизу. Алена хотела вырваться, убежать прочь — но почему-то вместо этого снова покорно опустилась на землю.
— Я тебе не вру. Успокойся, глупышка, — она поглаживала ее дрожащую руку, лежащую на ее колене, — успокойся. Все это не настолько ужасно, как тебе кажется. Любовь оправдывает все… Когда-то давно я была такой же, как ты, и верила в то, что смогу привыкнуть и жить с человеком, к которому абсолютно равнодушна. Но это просто самообман. Так жила моя мать, моя бабушка, прабабушка… Но я живу не так. И ни в чем не виню себя, потому что я счастлива.
— А как же твой ребенок, — почти прокричала Алена, — как же ты будешь смотреть в глаза своему сыну?
— У меня будет дочка, я делала ультразвуковое исследование, — перебила Мила. — И потом, это совсем не важно…
На некоторое время в воздухе повисло молчание, нарушаемое лишь беззаботным щебетом птиц и далекими звуками лесопилки. А потом, среди этой тишины, словно раскат грома, прозвучали слова Милы:
— Этот ребенок у меня не от мужа.
Резко поднявшись с земли, Алена бежала вперед, не разбирая дороги, не обращая внимания, что под ногами то и дело мнутся плоды, обливая щиколотки липкими струйками, что ветки царапают лицо, и думала только об одном — поскорее убежать от того места, где она услышала эти ужасные слова…
— Расслабься, сестренка, ты вся какая-то напряженная. Нельзя так, скоро гости придут. А ты словно на казнь. Что с тобой? — Лиза улыбалась такой знакомой с детства улыбкой, что Алена в самом деле почувствовала облегчение.
— Сама не знаю… Волнуюсь просто. Как все пройдет?
— Все пройдет замечательно! — заверила Лиза, расправляя завитый в тугую ленту локон на ее голове. — Не бойся. А жених у тебя хороший. Надежный, сразу видно. Любит тебя.
«Разве можно любить человека, с которым едва знакома?» — в ту же секунду отчетливо прозвучали в ее памяти слова, которые она слышала накануне.
— Лиза, скажи… — Обратившись к сестре, Алена вдруг замолчала, а та истолковала ее молчание по-своему.
— Знаю, знаю, о чем ты хочешь спросить. Как это бывает? — Лиза лукаво прищурилась, замерла, пристально вглядываясь в лицо младшей сестренки. Алена тут же залилась краской, побагровела, чуть слезы из глаз не брызнули…
— Да перестань ты так смущаться, я же твоя сестра! Маленькая, глупенькая… Не бойся! Я тоже боялась, а оказалось, что ничего страшного в этом нет. Просто немного больно, а потом привыкаешь.
— Тебе нравится это делать?.. — Алена тут же осеклась и покраснела еще больше. Она понятия не имела, откуда взялся этот странный вопрос, как она могла, как осмелилась спросить об этом сестру. Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда и растерянности.