— Итак, что я получил в конечном итоге? — задумчиво вопросил сам себя Луциус, откинувшись на спинку кресла. Переплел пальцы и удобно расположил на них подбородок, с нескрываемой насмешкой наблюдая за нашими страданиями. — Два мага высшего уровня подчинения. Один маг первого уровня. Из этой троицы мне нужен только один человек — ты, Доминика. Что мне делать с двумя остальными?
— Не смей трогать Доминику! — донеслась с пола глухая угроза. — А не то я тебя…
— Стефан Райен. — Луциус с интересом перевел взгляд на моего защитника. — На вашем месте, глубокоуважаемый, я бы вообще помалкивал. Отныне вы не представляете для меня абсолютно никакого интереса. Прежде я еще лелеял надежду спихнуть на вас некоторые мои подвиги, потому не трогал, но теперь стараниями милой Доминики мои планы разрушены. Есть только одна причина, по которой вы еще живы. Право слово, мне несколько неловко из-за того, как я обошелся с вашей сестрой.
— С Оливией? — растерянно переспросил Стефан. — А она тут при чем?
Луциус лишь насмешливо вздернул бровь, предлагая Стефану самому догадаться, о чем речь.
— Ах ты сволочь! — потрясенно выдохнул он после краткой паузы. Видимо, понял наконец-таки, что именно Луциус был тем типом, который соблазнил в прошлом году его сестру и таким образом получил возможность подобраться ближе к знаменитой коллекции книг семейства Райен.
— Следите за языком, уважаемый! — резко осадил его Луциус. — Поверьте, на моих руках столько крови, что мне, в сущности, совершенно все равно, убийством больше или меньше. И потом, у меня к вам есть и личные счеты.
— Какие? — хмуро полюбопытствовал Стефан, мудро поумерив свой воинственный пыл.
— Я эгоистичный индивидуалист и ненавижу делить свое с кем бы то ни было, — честно ответил Луциус. — А ваше присутствие в жизни Доминики заставляет меня нервничать. Не люблю волноваться.
— Я не твоя собственность! — огрызнулась я, слегка покоробленная его самоуверенным тоном.
— Скажи это богам, дорогая. — Луциус лишь усмехнулся, позабавленный моим пылом. — Татуировка на твоей руке утверждает обратное. Помнишь? В горести и радости до самой смерти.
Я гневно приподнялась, собираясь высказать этому мерзавцу все, что о нем думаю. Но тотчас же со слабым стоном опять откинулась на подушки. Перед глазами все опасно потемнело. Нет, пожалуй, на такие подвиги я еще неспособна.
— А можно все-таки спросить, что, собственно, происходит? — вступил в разговор новый участник, который до сего момента предпочитал молчать и слушать. Узнать этот голос мне не составило никакого труда. Элмер! И я удивленно покачала головой. Надо же, Луциус прав: он действительно получил в свои руки на редкость богатый улов.