А она? — почему не получалось у нее?
Серафима села к зеркалу. Вгляделась в свое отражение.
«Переживаешь?» — спросило ее отражение в зеркале.
Она кивнула с неохотою. Никогда не хочется признаваться в своем поражении. Даже себе самой.
«Я вижу, что переживаешь. Хочешь поехать и разобраться во всем самой?»
«А разве это не выход?»
«А что вообще можно назвать выходом? — в тон ей поинтересовалось зеркало. — Ты понимаешь сама, что только путаешь ситуацию. Кому нужно затеваемое тобой? Тебе?»
«Надеюсь, что мне».
«Тогда почему ты медлишь и боишься каждого действия человека, который тебе предан и готов выполнить твой приказ? И выполняет его сейчас. Почему ты второй раз заставляешь его промахиваться?»
«Первый раз промахнулся он сам. Это уже потом, вчера, я…»
«А вчера? Почему не сказала правды?»
Она не ответила. Собственный вопрос заставил ее отвернуться от изображения в зеркале.
«Неудачный день? Ты это хотела сказать? А в тот раз был тоже неудачный? Или в тот раз тебе непременно было необходимо еще раз почувствовать себя хозяйкой положения? Поинтриговать еще самую малость, ощутить приятное покалывание в груди, такое, какое ощущаешь, когда от единственного твоего слова зависит невообразимо много. Столько, сколько не может стоить одно слово».
«Интересно все же, ты его любишь?» — Вопрос был задан врасплох, Серафима никак не ожидала его.
«Кого именно?» — она искала лазейки, чтобы не отвечать на него.
«Ты прекрасно знаешь, о ком я. Скажи просто, да или нет».
Отражение устало смотрело на свою собеседницу сквозь полуприкрытые веки, отягощенные накладными ресницами. Серафима поднесла ладони к щекам, на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, все же ответила на невысказанный вопрос, ответила прямо и честно, без обиняков и недомолвок:
«Ты же знаешь, я отвечала на вопрос то, что хотели услышать. Что тот, что другой. Им все равно, главное — услышать ответ на вопрос, и ответ положительный, иного они не приняли бы. И продолжили бы бессмысленные атаки, никчемную осаду крепости, которой незачем им владеть».
«Почему же незачем?»
«А разве она им интересна в ином качестве, нежели архитектурный памятник работы известного мастера? — Серафиме понравилась аналогия, и она продолжала ее развивать: — Разве кого-то когда-нибудь, хоть единого любопытства ради интересовало наполнение этой крепости, разве ознакомление с этим входило в пункты программы завоевателей? Или им — тому и другому — нужна была легкая, эффектная победа над привлекательной твердыней?»
«И оба при этом считались первопроходцами», — усмехнулось зеркало.