— Теперь я твоя семья, — он трогательно прикоснулся губами к щеке. — Ну, и лысый с Джорданой.
— Зря ты его так «побрил».
— Не волнуйся, это происходит регулярно. Его волосы растут быстрее, чем у меня… в общем, быстро. Когда вернемся домой — он снова будет размахивать косами.
— Вы живете вместе?
— Да. Джо, я и Нит. Надеюсь, ты присоседишься к нам. Тебе понравится дома! — сказал он с блеском в глазах. — Мы отправимся туда, как только будем готовы!
Напряжение звенело в голове жужжащим роем. Столько вопросов… «Туаты живут только в Амбре или здесь тоже? Как отличить их от людей? Как мы узнаем о том, когда нужно быть в нужном месте, и вообще, что от меня требуется, если я действительно туат? Сколько времени мне потребуется, чтобы всему научиться?»
— Время!!! — очнулась я. — Мне же нужно на работу!
Я бросилась к выходу, но Илай схватил меня за руку.
— Твоя работа сейчас — тренироваться.
— Всё это, конечно, здорово, но у меня есть обязательства, — я сделала шаг к выходу. — Флавио ждет меня, я не могу подвести его и не придти.
Илай смотрел на меня серьезно и без тени обычной игривости.
— Твои главные обязательства в том, чтобы научиться управлять силой. И как можно быстрее, — Илай взял меня за руки. — С тех пор, как погибли твои родители, в Амбре нет достаточно сильного туата чтобы контролировать стихию. Вспомни, сколько катастроф произошло за последние шестнадцать лет! Их можно было предотвратить. В Амбре много туатов воды, но ни один из них не способен на то, что можешь ты. Это дано тебе от рождения. Если бы ты захотела, то могла бы устроить Ноев потоп на земле, — Илай посмотрел на меня в упор. — О средствах можешь не волноваться, во-первых, твои родители оставили после себя достаточно денег, чтобы тебе не о чем было беспокоиться. А во-вторых, у таких туатов, как мы, очень хорошие доходы.
— А если ты ошибаешься? Если я обычный человек?!
— Ты способна на очень многое, просто еще этого не знаешь, — сказал Илай уверенно. — Вспомни историю о детях «Маугли». Они ведут себя соответственно среде, в которой выросли: не владеют речью и бегают на четырех ногах. Так и ты ведешь себя как человек, потому что даже не подозревала о существовании туатов.
Я испугалась надежд, которые на меня возлагали.
Илай улыбнулся.
— Ты не в курсе, как это работает. И я, и Нит, и Джордана, и все остальные учились этому с ранних лет. Тебе придется многое наверстывать. Но как только ты разберешься, то поймешь — это так же просто и естественно, как дышать.
— Смотри! — Илай повернул руку ладонью вверх, и на ней затрепетал огонь. Огонек нетерпеливо подпрыгивал, словно непоседливый ребенок. Я медленно поднесла руку и прикоснулась к нему.