Илай легко вскочил на ноги и протянул мне руку.
— Ну что, поползем или попробуем бежать?
Поначалу мои ноги с трудом передвигались даже в обычном темпе. Илай перемещался вокруг меня с неуловимой скоростью, оставляя после себя световой шлейф и освещая путь. Я вспомнила, как в детстве мы засовывали в костер палки, и когда они загорались, доставали их и начинали размахивать в воздухе, создавая светящиеся огненные ленты и фигуры. Только огненный след от перемещений Илая выглядел в десятки раз эффектней. Миллионы мерцающих частичек вспыхивали одна за одной в ночном бархатном воздухе.
Я сфокусировалась внутри своих ощущений, подталкивая себя вперед и ускоряясь. Неожиданно мощный поток энергии заполнил все тело, распирая меня, я сорвалась с места и рванула вперед, удивляясь, как мне удается ни во что не врезаться. Илай не отставал, и мы неслись сквозь лесную чашу рука об руку, пробиваясь сквозь потоки ледяного воздуха.
Дом встретил нас темными окнами. Как только я распахнула дверь, Порто, терпеливо ждавший своей вечерней выгулки, выскочил на передний двор, чуть не сбив меня с ног, и пристроился к ближайшему кусту. И только потом пришел поприветствовать нас, причем первым — Илая, чем немало меня удивил. Наверное, собачьи бисквиты, приготовленные Илаем для меня, тронули его сердце.
— Прости, малыш, тебе пришлось долго ждать нас, — произнесла я, погладив его толстую черную спину. Большие складки забавно перетекали под ладонью.
Усталость легла на плечи тяжелым грузом, я широко зевнула и потерла слипающиеся глаза.
— Чувствую себя так, словно разгрузила дюжину вагонов.
— Ты пробежала кросс в тридцать миль, метала молнии и приставала ко мне, конечно, ты устала! — Илай приоткрыл дверь, жестом приглашая вовнутрь.
— Я приставала к тебе?!! — возмутилась я, вызвав его смех.
— Переутомление плохо влияет на твою память, нужно скорее ложиться спать, а то завтра ты, может, вообще меня не вспомнишь.
Рот помимо воли снова растянулся в зевке, и я побрела в спальню.
Илай лежал рядом и убаюкивал меня своим дыханием: ровным и размеренным…
Глава девятая
Земляные цветы
Стрелки часов лениво подбирались к полудню. День выдался солнечным, но зашторенное окно заботливо хранило иллюзию раннего утра. Потянувшись на кровати, я лениво села, откинув волосы с лица. Дверь приоткрылась.
— Наконец-то проснулась, я дождаться не мог.
Илай закатил за собой стол на колесиках, полный всякой еды. Его взгляд искрился теплом. Он послал воздушный поцелуй; поймав в ладони, я трепетно поднесла его к своим губам.
— Замечательное начало для воскресенья.