— Хочешь, я поеду с тобой завтра в аэропорт?
— Спасибо. Я справлюсь сам.
— Тогда проводи меня до джипа, Алекс, и попрощаемся.
Они обошли коттедж и направились к голубому джипу, терпеливо, ждущему в сгущающихся сумерках.
— Ты будешь хоть изредка возвращаться в Рамону?
Александр Дойль посмотрел на девушку. Ему так хотелось ответить ласково, попытаться освободиться от сковывавших его пут. «Я приеду в Рамону, чтобы увидеть тебя. Обязательно приеду, поскольку мне кажется, что я не смогу жить без тебя».
Но он услышал свой равнодушный ответ:
— Наверное, вернусь посмотреть на городок. Только не знаю когда, Бетти.
— О, Алекс! — произнесла Бетти Ларкин задыхающимся голосом и робко протянула к нему руки.
Алекс Дойль крепко обнял ее, и из его горла вырвался звук, похожий на сдавленное рыдание. Только сейчас он смог произнести нужные слова. О том, как ему было страшно, когда он считал ее мертвой, как часто будет приезжать в Рамону, но только для того, чтобы немного побыть с ней.
Бетти посмотрела на него широко открытыми и сияющими от счастья глазами, из которых текли слезы. Губы ее дрожали.
Уф! У меня голова идет кругом. И я ни капельки не боюсь. Все прекрасно.
— Я люблю тебя. — Алекс нежно поцеловал девушку.
— Не говори глупости! Разве это может быть чем-то другим, кроме любви? Конечно, я тоже тебя люблю… А теперь еще, пожалуйста.
Потом Бетти Ларкин уехала домой, но скоро вернулась. Они бродили и разговаривали до самой зари, делая маленькие перерывы для поцелуев. Утром Бетти поехала с Алексом в Тампу, потому что он должен был вернуться в Вашингтон, по крайней мере в этот раз. Они уже договорились, что раз она стала завидной невестой, то он поступит очень умно, если женится на ней. Дойль вернется на работу, выполнит следующее задание и предпримет меры, чтобы можно было взять с собой жену. Еще он выкроит время, чтобы вернуться в Рамону, жениться и увезти ее с собой. А она пока должна подыскать себе замену, найти какую-нибудь умную девушку для конторы, чтобы Бадди не так сильно скучал по ней. После того, как Бетти насытится путешествиями по далеким странам и родит много детей, которые помешают ей вести кочевой образ жизни, у Алекса как раз подойдет к концу двадцатилетний срок службы, необходимый для выхода на пенсию. Они вернутся в Рамону, купят участок на берегу, построят большой дом и сведут Бадди с ума, помогая ему управлять «Верфью и мариной Ларкин-Дойль».
Сейчас им казалось, что устроить остаток своих жизней очень легко. Раз плюнуть!
Алекс Дойль помахал Бетти с трапа, сел в самолет и широко улыбнулся проходившей мимо него стюардессе. Ему показалось, что она как-то странно поглядывает на него. И лишь когда самолет пролетал над Джорджией, до Алекса, наконец, дошло, что на его лице по-прежнему играет широкая идиотская улыбка, а губы перепачканы губной помадой Бетти.