Полноценный альфовец должен уметь сражаться в рукопашном бою без тормозящих эмоций и чувств. Воля воспитывается через преодоление страха и боли в поединках с более сильным противником, в роли которого во время тренировок выступает инструктор. Когда он во время учебных занятий наносит удар, от курсанта требуется только одно — устоять на ногах. Вообще инструкторы считают воспитание болью одним из основополагающих принципов общей физической и психологической подготовки курсантов. Они убеждены, что среди бойцов «Альфы» не должно быть людей не то чтобы не выполняющих приказы, но даже склонных задумываться над их целесообразностью.
Группа альфовцев, выходящая, допустим, для захвата иностранного разведчика в момент закладки им тайника, должна действовать точно и четко, как единый отлаженный механизм. В ее распоряжении секунды. От каждого зависит успех, а иногда и жизнь всех, и от всех — жизнь и успех каждого. Действуют альфовцы по принципу мушкетеров: «Один за всех — все за одного».
Кто-то из бывших руководителей КГБ СССР, присутствуя на одном учебно-тренировочном занятии, назвал бойцов команды «скорохватами». Название прижилось…
Превращение коллектива «Альфы» в единый отлаженный механизм отнюдь не приводило к «роботизации» сотрудников. Из них не пытались сделать бездумных киношных «Шварценеггеров», а в первую, очередь стремились развить умственные способности. Психологические испытания включали в себя прохождение целого комплекса интеллектуальных и личностных тестов, в течение десятилетий разрабатывавшихся и проходивших доводку за рубежом: MMPI, ТАТ, методики Леонгарда, Векслера и других ученых, отечественных и зарубежных, — тысячи вопросов, задач, головоломок и, конечно же, проверку на полиграфе (детекторе лжи).
Разработанный перспективный план специальных мероприятий по созданию условий материально-технического обеспечения для проведения специальных акций постоянно дополнялся и шлифовался. Однако основное внимание уделялось воспитанию работоспособного коллектива, так как любая техника, любое оружие может «заиграть» только в руке специалиста экстра-класса. И самое главное состояло в том, чтобы объединить людей, преданных делу, готовых выполнять любую задачу, за которых можно было бы поручиться на все сто процентов.
Наряду с физической подготовкой в ходе обучения по альфовской системе много внимания уделялось изучению методов ведения разведки и контрразведки, поскольку одним из основных направлений «Альфы» как оперативного подразделения является обеспечение работы с агентурой и владение навыками добывания оперативнозначимой информации, вплоть до опроса населения и выяснения общественного мнения. А это, в свою очередь, требовало знаний о регионе возможных боевых действий, его истории, национальной психологии и обычаев — словом, всего того, что может пригодиться для сбора и анализа информации, вербовки агентуры среди местных жителей…