— Все твои предки, Тила, на протяжении шести поколений рождались исключительно благодаря выигрышу в Лотерее.
— В самом деле?! Я об этом не знала.
— В этом нет ни малейшего сомнения, — уверил ее Несс.
— Но ты не ответил на мой вопрос, — напомнил Луи. — Какое отношение это имеет к нашей экспедиции?
— Те-Которые-Правят в нашем флоте, установили, что счастье передается по наследству.
— Что?
Тила Браун от удивления чуть не выскочила из кресла. Без сомнения, она впервые в жизни видела сумасшедшего кукольника.
— Подумай о Лотерее, Луи. Подумай об эволюции. Семьсот лет люди рождались согласно простой арифметике: двое детей на семью. Некоторые могли добыть Третье Право или потерять Первое. Но большинство, абсолютное большинство людей имели двоих детей.
А потом право изменилось. Уже двести лет десять процентов людей появляется на свет благодаря выигрышам в Лотерее Жизни. Что же здесь самое главное? Исключительно счастливый случай.
И Тила Браун — потомок шести поколений счастливчиков…
У Тилы от смеха иссякли все силы.
— Успокойся, — проговорил Луи. — Можно унаследовать густые брови, но не счастье!
— Можно унаследовать телепатические способности.
— Это не одно и тоже. Телепатия не какая-то таинственная психическая сила. Ее центр помещается в правой половине мозга, и это давно известно. Только у большинства людей этот центр почему-то не действует.
— Когда-то люди считали телепатию сверхчувственной способностью. Сейчас ты уверяешь, что счастье тоже является чем-то сверх…
— Счастье — это счастье. — Ситуация казалась действительно смешной, однако Луи понимал, что кукольник говорил вполне серьезно. — Это все случайность. Изменится какой-то микроскопический фактор, и ты выходишь из игры. Как динозавры… Или начинаешь выбрасывать десять раз подряд шестерку и…
— Неоднократно люди могут на это воздействовать.
— Да. Извини, я привел неправильный пример. Дело в том…
— Вот именно, — заворчал кзин. — Дело в том, что мы согласны на каждого, кого выберет кукольник, — когда Говорящий хотел, его голос заставлял дрожать стены. — Это твой корабль, Несс. Так кто будет четвертым членом нашей экспедиции?
— Минутку! — Тила вскочила с места. Серебряная паутинка поблескивала на ее голубой коже, а огненные волосы развевались от легкого ветерка, дующего из климатизатора.
— Это просто смешно! Я никуда не лечу. Зачем мне это?
— Несс! Выбери кого-нибудь другого. Я уверен, что у тебя есть и другие кандидаты.
— Есть, хотя их и немного. У нас в списке несколько тысяч фамилий, у нас есть точный адрес большинства из них или код трансферных личных кабин. Предки этих людей, по крайней мере в течение пяти поколений, рождались благодаря выигрышам в Лотерее.