Они должны были упасть на колени, — пожаловался Луи.
— Именно поэтому я и сделал ошибку. А кроме того автопилот все время говорил «инженер», а должен был говорить «бог».
— Бог?
— Они почитали строителей Кольца, как богов. Я должен был сразу обратить внимание на их молчание! Говорить можно было только жрецу. Они вели себя так, словно слушали давно известную молитву. Только я давал при этом неправильные ответы.
— Значит, религия. Очень странно. Однако, ты не имел права смеяться, — отозвался интерком голосом Тилы. — Никто не смеется в соборе, даже туристы.
— Мне показалось смешным, что они забыли, что живут на Кольце. Думают, что над их головами громадная дуга.
Зигнамукликлик исчез с их глаз. Город не сможет отомстить демонам. Вероятно, они никогда их больше и не увидят.
— Это на самом деле выглядит как лук, — проговорила Тила.
— Ты права. Я не должен был смеяться. Но все в порядке: мы оставляем за собой наши ошибки и не чувствуем их последствий. Нужно только вовремя взлететь.
— Некоторые ошибки останутся с нами надолго, — отозвался неожиданно кзин.
— Странно, что именно ты говоришь об этом. — Луи невольно потянулся к носу, который в настоящее время напоминал кусок дерева. Нос успеет зажить, прежде чем кончится действие обезболивающего средства.
— Несс! — позвал он кукольника.
— Да, Луи!
— Мне пришло в голову задать тебе один вопрос. Ты говорил, что тебя считают безумцем, так как ты храбр. Правильно?
— Знаешь, Луи, твоя деликатность…
— Я говорю серьезно. Ты и все кукольники смотрели на тебя с неправильной стороны. Кукольники инстинктивно избегают опасности, не так ли?
— Да, Луи.
— А вот и нет. Кукольники инстинктивно отворачиваются от опасности, но для того, чтобы ввести в действие заднюю ногу. Это невероятно опасное оружие, Несс.
Луи прекрасно помнил, как все произошло. Кукольник повернулся плавным движением и со страшной силой ударил своим твердым, как сталь, копытом. При этом его головы были широко расставлены, чтобы тщательнее прицелиться.
— Я не мог убегать, — сказал Несс. — Тогда бы я удалялся от скутера. А это опасно.
— Но ты тогда совсем не рассуждал. Ты действовал инстинктивно. Кукольник поворачивается не затем; чтобы убегать, а затем, чтобы сражаться. Ты совсем не сумасшедший, Несс.
— Ты ошибаешься, Луи. Большая часть кукольников убегает. А нормой всегда является поведение большинства.
Стадное животное! Луи больше не спорил. Он поднял глаза, чтобы полюбоваться последними лучами заходящего солнца.
«Последствия некоторых ошибок останутся с нами…»
Что имел в виду кзин, говоря это?