Полезного оказалось немного: у Пашки в кармане шаровар завалялась пара тяжелых гаек, оставшихся с ремонтных работ, коробок спичек, памятный хронометр, да еще за голенищем хранилась ложка. У Германа неожиданно обнаружилось непонятно зачем ему нужное зеркальце, расческа и потертый футляр от очков. Прот, оказывается, хранил на животе свою драгоценную тетрадь и пару отточенных карандашей с металлическими колпачками. У Витки не было ничего полезного, кроме пары новеньких изящных носовых платочков с кружавчиками. Совершенно ненужная буржуазная ерунда.
— Витуля, ты от еврейских корней отрываешься, — серьезно сказала командирша. — Ты не девушка должна быть, а рог изобилия. Кто сорок лет бродил по пустыне, приторговывая мацой, галантереей и скобяными товарами?
— Я исправлюсь, — пообещала девчонка. — А у вас що?
Катерина оказалась зажиточной. Кроме всякой мелочи вроде иголок, ниток, часов, ложки и спичек у нее имелся небольшой перочинный нож с перламутровой ручкой. Ножик выспорила уже на «Троцком», назвав наизусть все провинции готовящейся к скорой пролетарской революции Франции. Проверяли по затертому атласу всей командой бронеплощадки — ни разу не ошиблась.
— Жаль, маленький ножичек, — заметил воинственно настроенный Герман, разглядывая в полутьме изящную вещицу. — Безделушка.
— Да, нам бы меч-кладенец двуручный, — согласилась Катя, — налево махнешь — переулочек, направо — бронепоезд шинкованный.
Пашке показалось, что она совсем не считает ножик безделушкой. С командирши станется и такой мелочью кровь пустить. Только лучше бы без этого обойтись.
— Ничего, если кормить будут, доедем, — преувеличенно бодро сказал Пашка. — Мы ж в Одессу собирались или куда? Главное, чтобы пайку не урезали.
— Какая пайка? — пролепетала Витка. — Я и за завтраком каши наелася, — девушка панически поглядывала на «сиденье», на котором с удобством устроился Прот.
Ничего, разобрались. При Катерине даже самые, гм, щекотливые проблемы решались сами собой. Даже пошутить над временными трудностями было можно. «Товарищ Троцкий» с длинными и короткими остановками двигался вперед. Днем железная будка нагревалась, как топка, — заключенные сидели полуголыми. Из-за тесноты даже мыслей неприличных не возникало. Ночью становилось холодно — спасались той же теснотой. Чекисты исправно таскали с кухонного вагона паек — чаще кормили всухомятку, но бывало и горячее. Жить было можно — старший охраны, Борис, на всякие расспросы — что да как? — не отвечал, но бытовые просьбы выполнял охотно. Чекисты принесли еще одну шинель, выдали помятый чайник. В благодарность пленники развлекали охрану, а заодно и пулеметчиков ближних отсеков, песнями. Катерина припоминала песню из своего неисчерпаемого запаса, напевала мелодию и слова, потом уже подхватывали сообща. Пашка с Витой оказались ведущими голосами. Впрочем, подпевали все, кроме Прота. Мальчик улыбался, но помалкивал. Особенно Пашке нравились «Прощайте, скалистые горы» и еще одна, про революционных каторжников: