Коснувшись пальцем подбородка Сэмми, Ричард развернул ее лицо к себе.
— Продолжай. Расскажи, что видела.
Сэмми сплела пальцы и нахмурилась, вспоминая.
— Когда я погружалась в нее, меня вдруг начало затягивать все быстрее и глубже. Я поняла, что погружаюсь не сама — что-то тянуло меня, словно я скользила по крутому склону, потеряв опору.
— Я же сказал, это вполне нормально.
— Сначала я так и подумала, но скоро поняла, что не просто спускаюсь, как делала раньше, исцеляя других. Меня не затягивало — тянуло к чему-то.
— К чему-то? К чему? — спросил Ричард.
— К чему-то темному. К чему-то темному и зловещему. Приблизившись, я услышала голоса.
Этого Ричард не ожидал.
— Голоса? Какие голоса?
— Я сперва не поняла, что это за звук. Он напоминал далекое жужжание. Падая все быстрее в темноту, я поняла, что слышу крики.
Ричард нахмурился.
— Крики? Не понимаю. Что это значит? Как ты могла слышать крики?
Взгляд Сэмми застыл, будто она переживала увиденное снова.
— Это было похоже на тысячу криков, слившихся воедино. — Она покачала головой, обдумывая описание, или, быть может, пытаясь спастись от воспоминаний. Девочка вновь посмотрела на Ричарда. — Нет, не тысячу — миллион. Миллион миллионов. Оно напоминало бесконечное число криков, доносящихся из тьмы. И это были самые ужасные и душераздирающие крики, какие только можно представить, словно они могут отделить плоть от костей.
Ричард невольно взглянул на Кэлен.
— Ты что-нибудь видела? — спросил он. — Откуда шли крики?
Сэмми сцепляла и расцепляла пальцы, пытаясь подобрать слова.
— Меня... Меня тянуло к тьме, но потом я увидела, что это была совсем не она.
— О чем ты?
— Оно больше напоминало массу извивающихся фигур. Оттуда и доносились крики. Вращающаяся масса душ, которые одновременно корчились, бились, изгибались и кричали.
Ошеломленный Ричард не мог даже представить, что происходит.
Сэмми выглядела растерянной, пытаясь подобрать слова и описать увиденное.
— Простите, я не смогу четко объяснить. Но видела, чувствовала и знала, что это смерть. Просто знала, и все.
Ричард заставил себя вдохнуть поглубже и успокоиться.
— Звучит, конечно, пугающе, и пока я не могу объяснить, чем именно оно было, но совсем не значит, что ты видела смерть.
Сэмми наклонила голову, хмурясь.
— Но это была она, Магистр Рал. Я знаю.
Ричарду не терпелось, чтобы юная колдунья вернулась к исцелению Кэлен, но он напомнил себе, что должен принимать во внимание не только ее возраст и неопытность, но и страхи. Все это ново для девочки, и рядом нет подсказывающей матери. Ричард подозревал, что Сэмми попросту неверно истолковала увиденное из-за серьезности повреждений.