Наконец он снова предложил встретиться. На этот раз она согласилась, правда, твердо обозначив, что общение сможет продлиться не больше часа.
Он узнал ее первый. Как это у него получилось? Ведь на фоте она красовалась в маске с трубкой.
«По глазам», – пояснил он.
Она, кстати, его тоже заметила с первого мига. Только не позволила себе надеяться, что это воплощение любой девичьей мечты и есть Рыба-меч, так настойчиво просивший о встрече.
«Не сметь влюбляться! Не сметь о нем даже мечтать!» – приказала себе Меч-рыба.
Но, кажется, было уже поздно.
Оставался только наработанный за время виртуального общения самоконтроль.
Они что-то там такое, кажется, ели. И пили. Вкуса она не разбирала. Главное – другое. Главное – чтоб все про себя рассказать с точностью до наоборот.
– Ненавижу готовить, – увлеченно клеветала она, искусная кулинарка. – Кухня – последнее место, где я хотела бы находиться. Обожаю риск, скорость, ветер, волны…
Даже сама начала немножечко себе верить. А уж собеседник-то! Он явно любовался ею, слушал с раскрытым ртом!
Проболтали они больше двух часов. Два часа лжи, и ни одного срыва. Ну, чем не Штирлиц? Хорошо, что она спохватилась, а то он бы сидел напротив хоть всю ночь.
Прощаясь, они сообразили, что так и не представились друг другу настоящими именами.
– Людмила.
– Сергей.
Она протянула руку, как деловому партнеру. Он обнял и притянул ее к себе. Вполне деликатно, необидно, без посягательств. Она ощутила запах его одеколона.
«Караул! Пропадаю!» – объяснила самой себе Меч-рыба. И немедленно отстранилась.
– Завтра где? В Сети или пошли куда-нибудь? – спросил Сергей.
– Еще хорошо, если в Сети получится, – заставила себя солгать неумолимая Меч-рыба.
– А когда увидимся?
– Потом как-нибудь сговоримся, – небрежно выговорила Люда, мечтающая оказаться в его объятиях и будь что будет, гори оно все синим пламенем.
Еле дожила до следующей встречи.
– Полетели нырять к теплому морю, – предложил он, как только они оказались рядом. – Вместе поныряем, на рыб полюбуемся.
Надо было сослаться на дела. Но что-то с ней случилось непонятное: не смогла послушаться саму себя. Спросила только:
– Когда?
– Через две недели, идет?
И что тут полагалось бы ответить? Конечно, что надо согласовать сроки на работе. А она, дура такая, просто кивнула: идет, мол, договорились.
– Я завтра путевки куплю, – сообщил объект ее мучительной влюбленности. – Ты паспорт свой подвези, ладно?
– Свою путевку я сама куплю, еще чего, – включилась Меч-рыба, демонстрируя самостоятельность и отсутствие материальных проблем. – И номера два закажи.