Стефани с одобрением обняла Бетт.
— Ты выглядишь очаровательно.
Саймон кивнул:
— Моя красавица.
Бетт криво улыбнулась. Отец явно понятия не имел о предшествовавшей баталии, и девушка была благодарна Стефани, что та об этом умолчала.
— Так, все всё взяли? — спросил Саймон, приготовившись поставить дом на охрану.
В тот момент, когда все взяли чемоданы и сумки, зазвонил телефон.
— Не отвечайте. У нас нет времени.
Саймон начал набирать код.
После четырех звонков включился автоответчик.
Это звонила Таня. Голос у нее был низкий, хриплый, язык слегка заплетался. Как будто она только что проснулась. Или была пьяна.
— Дорогие… Я, наверное, вас уже не застала. Я только хотела пожелать вам чудесно провести время. Я буду о вас думать. О… Да, Саймон, твои солнцезащитные очки, в которых ты катаешься на лыжах… Я подумала, что они могут тебе потребоваться. На всякий случай, если ты гадаешь, где они, ты оставил их здесь несколько дней назад. Я их для тебя сохраню, хорошо?
В ее голосе совершенно ясно слышались победные нотки.
С угрожающим видом Саймон ткнул пальцем в клавишу и отключил аппарат.
Стефани посмотрела на Саймона.
Джейми и Бетт переглянулись.
Снаружи на подъездной дорожке просигналило прибывшее такси.
В холле воцарилась неловкая тишина. В итоге водитель такси вышел из машины и постучал в дверь, и не обращать на него внимание и дальше было невозможно, но по крайней мере его вмешательство побудило всех к действию. Бетт и Джейми принялись выносить вещи. Сознавая критичность момента, они стали помогать.
Саймон остановил Стефани на пороге. С робким видом, почесывая в затылке, стал объяснять:
— Таня попросила, чтобы я помог ей с возвратом налогов. После развода ей впервые пришлось делать это самостоятельно, и честно — она и понятия не имеет, как это делается. Она совершенно не умеет обращаться с цифрами. И я подумал, что лучше уж помогу ей, чем столкнусь со скандалом, когда она испортит все дело.
— Ты не должен ничего мне объяснять, — сказала Стефани.
Она улыбнулась, скрывая тяжесть на сердце. Ей не хотелось слишком остро реагировать.
— Должен. Я не хочу, чтобы ты думала, будто я тайком вижусь с Таней за твоей спиной.
Стефани не ответила. Именно так он и поступил.
— Я знаю, именно это я и сделал… — Вид у Саймона был пристыженный. — Но мне показалось, что это не стоит и упоминания. Я не хотел тебя огорчать. И это как раз в духе Тани вот так меня подставить. Когда я всего лишь пытался предотвратить еще больший кризис…
Он умолк.
— Честно говоря, ничего страшного, — проговорила Стефани. — Но в следующий раз, может, упомянешь об этом?