Монк запрокинул голову к небу, улыбаясь воспоминаниям.
- Все хорошее кончается. Локализатор, из-за провала другого проекта, объявил о банкротстве. Клан-лидер решил поставить точку и распустить клан. После чего мне по знакомству (игровому, других не осталось) предложили поучаствовать в одной многообещающей разработке. Я согласился. И поднял на этом круглую сумму. Повезло. Казначей из бывшего клана дал рекомендации по вкладам, так что в финансовом плане я перестал испытывать затруднения. Я ему долго после этого коньяки с аббревиатурой V. S. O. P.[36] ставил, пока врачи не запретили. Казначею нашему нынче хорошо за шестьдесят, и он научил меня еще одной важной вещи: никакие богатства не вернут молодость и здоровье. Да, медицина за деньги может многое, но не все. Так что Восхождение - хороший вариант, чтобы совместить пристрастие к играм и подготовить запасной аэродром.
- Не поняла? - если весь рассказ она прослушала, кивая и понимающе улыбаясь, то последняя фраза монаха поставила Хэйт в тупик.
- В процессе адаптации реакции игрового аватара ускоряются, - приступил к пояснению Монк. - Рост стат этому способствует. Если все пойдет, как я думаю, лет через двадцать я смогу проводить свое время не в старом, больном насквозь теле, а в его бодрой игровой версии.
- Хм...
С этой точки зрения девушка виртуальность даже не рассматривала. Заглядывать настолько далеко она не умела. "Может, с возрастом приходит?" - подумала Хэйт и кивнула.
- А ты всегда играл хилером? - внезапно развеселившись (хотя с чего бы это - она и сама не смогла бы ответить), спросила адептка.
- Кем я только не играл, - покачал головой монах. - Но хилами, пожалуй, больше всего. Востребованы они.
За разговором они дошли до места, где стоял привычный для квартеронки котел, и теперь просто стояли, обмениваясь взглядами и репликами.
- Поковыляю я, пожалуй, до мастерской, - с усмешкой выговорил Монк, смахивая в этот момент на Рэя - убивец частенько так усмехался. - Моим старым косточкам скоро на отдых пора.
- Тоже мне, старичок-боровичок нашелся, - заливисто засмеялась Хэйт. - Иди, шей свои распашонки для взрослых. Это лучше, чем носочки внукам вязать... Наверное.
- Если учесть, что с внуками как-то не заладилось, даже детей, и то не настругал, - хмыкнул монах. - Больше ничего и не остается.
Его слова не прозвучали грустно, нет. Равнодушно, с налетом самоиронии - пожалуй. Но девушка с некоторых пор не льстила себе: ее умение разбираться в людях относилось к самым... непрокачанным.