— И не до свадьбы мне, Петр. Вот попал я сейчас в большое подозрение к власти, то придется с той свадьбой несколько подождать. Пока что побуду где-то в подполье, спрятавшись от большевиков, ищут они меня теперь, — пересказал Артем побратиму свою невеселую историю.
— А ты, Петр, как здесь поживаешь, не женился еще?
— Разве женишься с нашими богатствами. Земли имею, как кот наплакал, да и с той хлеб продотряды осенью выволокут. Немного рыбалкой промышляю, немного хлебопашеством, то так вдвоем с матерью и живем себе, — рассказывал Петр о своем житье-бытье.
По тех разговорах, побратимы улеглись на ночевку, потому что Петру на рассвете нужно было проверить свой невод, может какая рыбка попалась. Артем же согласился побыть у него до вечера следующего дня, чтобы потом отправиться ночными сумерками берегом реки в направлении села Канава. Недалеко возле этого села находился довольно большой лес, который тянулся почти к самым окраинам села Дзвонихи. В хате тамошнего лесника, своего доброго знакомого и недалекого родственника, Артем и собирался пересидеть лихой час, ожидая весть от Эльзы.
После захвата приказов Северной повстангруппы, как утверждала официальная пресса в отношении Артема: «…он окончательно выяснил линию отношения к Соввласти, после чего появился во главе одной из банд и начал активную деятельность в Брацлавскому уезде, зарекомендовав себя частыми и дерзкими налетами, применяя тактику при нападении разделения банды на две группы и агитирует среди амнистированных бандитов, вербуя их в свою банду. За проверенными агентданными, банда Артема является террористическим отрядом Северной повстанческой группы» [2,5].
Отряд Артема к тому времени был наиболее многочисленным на Тывровщине. По некоторым данным, в отдельные периоды он насчитывал больше трех сотен человек. Кроме того, этот отряд отличался четкой национально-политической окраской и железной военной дисциплиной. По сообщению разведки красноармейских частей, «дисциплина в банде Артема суровая, применяются наказания в виде несения нарядов вне очереди по сторожевой службе, которая выставляется по просекам и лесам, в центре которых располагается вся банда» [18]. Сам же Артем отличается фанатичной преданностью идее независимой, свободной от большевистского господства Украины.
На это время, вследствие засухи, которая постигла Украину в 1921-м году урожай зерновых у крестьян был незначительный. А в южных регионах Украины и некоторых регионах России осенью 1921-го года к тому же начался сильный голод. На Украину потянулись потоки беженцев и переселенцев. Не пухли от достатков и центральные регионы Украины, где засуха не так сильно проявилась, как на юге. В то же время, несмотря на переход большевистской власти к так называемой «новой экономической политике», грабеж украинского крестьянства продолжался.