Кот изумленно выпучился на Акима. Тот не переставал его удивлять. Не столько даже поступками, сколько каким-то странным, парадоксальным взглядом на мир. Иногда и вправду казалось, что этот простодушный молодой человек на самом деле – хорошо замаскированный пришелец.
– Сам их попросил? О чем?
– Понимаешь, Кот… Я хотел кое о чем спросить Голос, – он коснулся пальцем виска. – Но Голос никогда не отвечает на мои вопросы. Он просто говорит в моей голове – когда ему вздумается. Иногда говорит то, что меня совершенно не интересует, а иногда то, что я вообще не хотел бы знать. Но никогда – то, что мне действительно важно…
– А что для тебя важно? – осторожно спросил Кот.
Аким проигнорировал этот вопрос и продолжил:
– Кто-то рассказал мне про «черных ангелов». Ах, да, это же в Институте разговор был. Тогда я подумал, что они особенные, что они Зону по-другому видят…
– Это точно, – флегматично вставил Шевцов, вяло наблюдавший за разговором. – Весьма оригинально они ее видят.
– Я встретился с одним из них, рассказал про свой Голос…
– Ты рассказал ему про Голос?! – Кот едва не вскочил, Шевцов с силой вдавил его в землю. – Первому встречному?
– Да… А что?
Кот молча разглядывал друга. Все-таки он неисправим. И никакие воспитательные беседы тут не помогут. Потому как проводить воспитательные беседы с пророком бессмысленно и даже глупо. Правда, принять это тоже тяжеловато.
– В общем, мы поговорили, и оказалось, «черные ангелы» тоже знают про Голос, – продолжил Аким. – Только называют они его «Глас Зоны».
– Теперь я все понимаю… – пробормотал Кот.
– Ну да. И они обещали отвести меня в то место, где Глас этот не только говорит, но и дает ответы.
Кот кивнул и произнес мягко:
– Может, для ответа на твои вопросы вовсе не нужен Голос? Хочешь, спроси меня. Ладно – я необразованный и ни черта не смыслю в жизни – так спроси вон его, – Кот кивнул в сторону невозмутимого Шевцова. – Или Лаврова. Или Ирку мою – она девка умная, а девки, они в таких вещах смыслят, про которые мы, дураки, и понятия не имеем.
Аким выслушал все это и с таким выражением посмотрел на сталкера, что у того сердце сжалось. Дурак он, со своими советами лезть. Перед ним – настоящий пророк, он самое важное событие в истории человечества предсказал, а он к нему с Иркой лезет, с которой сам же разобраться не может.
– Ты не понимаешь, – тихо сказал Аким. – Ведь там, под землей, когда я лежал связанный в этой железной штуке на рельсах, он действительно ответил мне.
– Кто ответил? – не понял Кот.
– Он. Голос.