Решительно натянул кеды, сдернул со стены «мастерку». Подумал – и залез в карман куртки, висевшей тут же на вешалке. Еще оставалось в запасе три убойных «ядрышка». Не «вал», конечно, но эффект неожиданности в случае чего даст преимущество. Сунул телефон в карман. Бросил напоследок Акиму:
– Сиди здесь. Если я не вернусь в течение часа – звони Шевцову. Вон домашний телефон.
– А если Шевцов не ответит? – отозвался тот.
– Тогда дуй в Институт, к Лаврову. Расскажешь ему все как есть. Шеф головастый, что-нибудь придумает.
– Может, я с тобой пойду?
– Нам обоим проще будет, если ты сделаешь как я сказал, – сталкер задержал взгляд на парне. – И пожалуйста, давай без самодеятельности. Еще раз лазить за тобой в Зону энтузиазма у меня не осталось. Да, и будь другом – кота покорми!
Он поступил как хищник, выходящий на жертву с подветренной стороны. Или как матерый шпион. То есть отправился дворами в противоположную сторону, сделал крюк и вышел к перекрестку с противоположной стороны. Наверное, это было бессмысленно и даже глупо, но какой-то минимум телодвижений, создающих иллюзию обмана, проделать стоило. Хотя бы для очистки совести.
На перекрестке у продуктового действительно стоял пыльный черный фургон китайского производства. Ничем не примечательный, даже скромный. За рулем какой-то пожилой мужик. Почему-то сразу же показалось, что бандитам в таком не место. В любом случае, выбор невелик: подойти или уйти прочь. Кот не считал себя трусом и умел в нужный момент поднимать ставки. Сейчас же предстояло идти в «ол-ин».
Вытянул из пакетика одно «ядрышко», привычно прижал к ногтю. При удачном щелчке эта штука может и фургон опрокинуть. Тихонько приблизился к машине сзади, попытался заглянуть через тонированное стекло салона. Продвинулся к боковой двери. Та же история, вместо стекла – черный монолит. Хотел уже постучать, как дверь сама щелкнула, съехала в сторону и знакомый голос с некоторой иронией произнес:
– Да что ты тут ерзаешь, Котляров, как девица с мандавошками?! Залазь уже!
Несколько смутившись, Кот закатил опасный шарик в «зажигалочный» кармашек джинсов и полез в темное нутро салона. Дверь с лязгом закрылась, и машина, рыкнув мотором, тронулась с места.
Он обнаружил себя в довольно необычной компании. По бокам от него сидели двое амбалов, еще двое сидели напротив. Все затянуты в черное – только прорези для глаз и рта. Настоящие головорезы – с ног до головы обвешаны амуницией, гранатами, устройствами связи и прочей аппаратурой, которая у простых смертных ассоциируется со спецназом всех мастей. Даже автоматы у них штучные: конструкция полностью скрыта за навороченным навесным оборудованием. Как ни странно, все это действовало успокаивающе: сразу видно, что реальные профи, а не какие-нибудь уголовники.