– Так с кем же он тут встречался? – спросил Кот.
– Да я и не видел, – растерялся Цой. – Честно – заметил только, как он уходил.
– Уходил один? – настойчиво гнул свое Кот.
– Да вроде…
– Точно?
– Да отстань ты от меня! – разозлился вдруг Цой. – Что я ему – надсмотрщик или нянька?
– Ладно, друзья, – поднимаясь из-за стола, устало сказал Кот. – Раз вы ничего не знаете, пойду еще кого поспрашиваю…
Он уже сделал шаг от стола, когда его остановил окрик Цоя:
– Погоди!
Кот обернулся.
– Мне кажется, я вспомнил, кто уходил вслед за ним. Да, кажется, они уходили вместе.
– И кто это был?
– Я не знаю его имени – я вообще редко его видел. Но, кажется, он один из этих придурков.
– Каких еще придурков?
– Которые хабар обратно в Зону тащат.
– «Черные ангелы», – подсказал Бам. – Славные ребята вообще-то. Только идеалисты, и в голове бардак.
– Точно, – кивнул Цой. – «Черные ангелы». С одним из них твой Аким, видимо, здесь и встречался.
– Спасибо, ребята, – несколько приободрившись, сказал Кот. – Вы просто не представляете, как мне помогли. Пиво – за мой счет!
Сначала хотел зайти домой – вспомнил, что Ваську покормить надо. Ирки-то дома нет, а зверюга голодная. Покинув прокуренный и душный «Радиант», быстрым шагом отправился прочь. За спиной еще долго звучала музыка и раздавались пьяные крики.
Он уже прикидывал план дальнейших действий, когда впереди, в темном переулке, ярко вспыхнули фары. Кот зажмурился, заслонил глаза ладонью, крикнул:
– Э, уважаемые! Дальний свет-то зачем в городе?..
Тут же он понял, что не по тому поводу выдвигает претензии: взревел мощный мотор, взвизгнули шины, и фары стали стремительно приближаться. Сомнений не было: его поджидали.
– О, черт…
Кот рванул было обратно к «Радианту», но уже через пару секунд понял, что не успеет. Каким-то чудом он увернулся от удара пронесшегося рядом уродливого «кенгурятника» и бросился влево, по узкой боковой улочке. Машина неизвестных резко сдала назад и рванула следом. Расстояние между беглецом и преследователями быстро сокращалось, и хуже всего было то, что некуда свернуть. Чувствуя это, убийца за рулем поддал газу. Его определенно хотели размазать по асфальту. Кот еще успел мельком посетовать на то, что не носит с собой оружия, – это как раз та ситуация, когда ствол пришелся бы весьма кстати.
Спасение пришло с неожиданной стороны: впереди показалась еще пара фар. Мотор за спиной сбавил вдруг свой истошный рев, и неслучайно – над кабиной неизвестно откуда возникшей новой машины весело засверкала гирлянда проблесковых маячков. Взвыла сирена, усиленный мегафоном голос крикнул: