— И тебе привет, Дззи. Как дела? С кем воюем?
Дззинк повернулся к военачальникам.
— Давайте ненадолго прервёмся, хорошо?
Военачальники слаженно кивнули, покосились на меня и организованно покинули хибарку… или, как это, президентские апартаменты.
— Дззи, только не говори, что ты не рад меня видеть.
— Децербер, ты мой друг — я всегда рад тебя видеть. Проблема в другом.
— В том, что за мной по пятам ходят неприятности?
— Ну да.
— А, не парься. — Я развалился на диване, положил ноги на тумбочку.
Дззинк взял с полки трубку, набил её табаком и задымил. Помещение наполнилось сладким и приятным запахом.
— И не жалко курить своих собратьев? — спросил я.
Клахт хотел что-то сказать, но понял, что его всё равно никто не слушает. Он взял под мышку винтовку и вышел из дома.
Я неспешно рассовал по ртам сигары, достал зажигалку с дракончиком, прикурил.
— Тут такое дело, Дззи… мне нужно схорониться.
Гумафлор обдумал мои слова.
— Надолго?
— До завтрашнего дня как минимум.
— Кому ты насолил на этот раз?
— Слишком долго перечислять.
Дззинк положил трубку, встал и подошёл к окну.
— Такой чудесный город, ты согласен? Ни войн, ни катаклизмов, ни преступности.
— В общем, да, но, кажется, и у вас наступили не лучшие времена. Если не ошибаюсь, ты с теми армейскими шишками обсуждал военную стратегию.
— Да. — Дззинк снова зажал трубку в зубах — острых, но мягких. — У нашего спокойного города, как ты правильно заметил, наступили не лучшие времена. И знаешь, что интереснее всего? Началось это незадолго до того, как в мой дом зашёл трёхголовый пёс в солнечных очках.
— Кстати, спасибо, что напомнил. — Я снял очки, прибавив миру яркости. — Вот, так намного лучше.
— И я подозреваю, — продолжал Дззинк, — что эти два события взаимосвязаны.
— Одно — это моё появление, а второе какое?
— Вторжение странных существ. Нет, не вторжение — это, скорее, была разведка боем.
У меня в голове созрела мысль, но я не спешил её высказывать. Может, пронесёт.
Не пронесло.
— Прошлой ночью в Город вторглись страшные чёрные существа. Бесформенные кляксы, насылающие…
— …волны ужаса?
Дззинк замолчал и посмотрел на меня в упор, потом покачал головой.
— Я так и думал. Ты с ними знаком? Это твои хорошие друзья?
— Да нет, просто пару раз виделись.
— Кто это такие, Дец?
— Я сам ещё не до конца разобрался, но они имеют отношение к проблеме, которую я пытаюсь решить.
— Из-за которой ты оказался здесь?
— Так точно.
Дззинк вздохнул и сел на краешек стола.
— Эти чудища унесли пятьдесят три существа.
— Убили?
— Ты не знаешь, как они действуют?
— Я чуть было не узнал, но в последний момент повезло.