- Добрый, добрый, присаживайтесь, голубчик, - приветливо сказал Нелидов. Действительный тайный советник Александр Иванович Нелидов был далеко не молод, обладал колоссальным опытом дипломатической службы и был очень умен. И если, как говорил старый дипломат, «он что-то чувствовал» по какому-либо поводу, можно было не сомневаться, чувства Александра Ивановича не обманут.
- Я весь внимание, - сказал Рачевский.
- Во-первых, вам пакет, прибыл с дипломатической почтой. Велено передать лично в руки. Весьма секретно, должно быть. Во-вторых, как я и говорил по телефону, к нам обратился некто господин Агис, доверенное, как он утверждает, лицо некоего мистера Митчелла, представителя ряда Гулльских компаний.
- Как сложно. И что же предлагают эти господа?
- Они предлагают кардиф и пару кораблей для нашей эскадры.
- Какой эскадры?
- Вот и я не понимаю, но чувствую, что это дело разведки. У меня столько дел, Петр Станиславович, право слово, так что будьте добры, разберитесь с этим сами. Вот визитная карточка этого самого Агиса.
- Хорошо, Александр Иванович, - просто сказал Рачевский и снова улыбнулся. - Я могу идти?
- Да, конечно, голубчик, идите с богом. Рачевский вернулся в свой кабинет и вскрыл пакет.
В дверь постучали. Рачевский убрал пакет в стол.
- Да, войдите.
- Пресса, ваше превосходительство, - сказал вошедший секретарь Полонский.
- Хорошо, положите на стол и идите. Да, и десять минут, нет, лучше двадцать, сделайте меня недоступным.
- Слушаюсь, - подобострастно произнес секретарь и вышел.
Рачевский достал пакет и вскрыл его.
Спешно.
Секретно.
10 августа 1904 года.
Заведующему Заграничным отделом Департамента полиции
Милостивый государь, Петр Станиславович.
В целях усиления военно-морского флота на Тихоокеанском театре военных действий Его императорским величеством принято решение в конце сентября сего года направить на Дальний Восток отряд кораблей Балтийского флота, получивший наименование Второй Тихоокеанской эскадры. Командующим эскадрой назначен контр-адмирал Рожественский.
На Заграничный отдел департамента полиции возлагается задача по организации охраны пути следования вышеупомянутой эскадры в Датских, Шведско-Норвежских водах, на Северном побережье Германии, и далее в водах Испании и по Суэцкому каналу.
Ответственным за обеспечение охраны эскадры со стороны Морского Министерства назначен Помощник Начальника Главного Морского Штаба контр-адмирал А. А. Вирениус.
Директор Департамента Полиции А.А. Лопухин.
«Вот какой эскадры, - подумал Рачевский, - они, что, думают, у меня тут полк жандармов и дивизия филёров? А почему же некий господин Агис так много знает о наших секретных морских походах?»