Взгляд Рачевского упал на свежий номер газеты «Русский Инвалид».
«Стальной кулак России готов к удару, - прочел он заголовок и рассмеялся, - вот откуда каждая собака знает о нашей эскадре. Ну, конспираторы, прости господи, Лопухин, как всегда на высоте со своим грифом «Секретно». И как со всем этим бардаком прикажете обеспечивать безопасность? Тем не менее, отныне все, что хоть как-то имеет отношение к эскадре Рожественского, должно проверяться», - приказал сам себе Рачевский.
Он пододвинул поближе визитную карточку, крутанул ручку телефонного аппарата и запросил у телефонистки указанный в визитке номер.
- Алё, отель «Монтероса», - произнес вскоре женский голос.
- Добрый день, мадемуазель, будьте добры номер господина Агиса.
- Сию минуту, мсье.
В трубке затрещало, потом раздались длинные гудки.
- Алё. Слушаю вас, - раздался молодцеватый голос.
- Добрый день. Господин Агис?
- Да. С кем имею честь?
- Я советник посольства Рачевский, мне поручено обсудить ваши предложения. Если они еще в силе, я готов встретиться.
- Каковы ваши полномочия?
- Достаточные для проведения подобного рода переговоров. Конечно, окончательные решения принимаются в соответствующих ведомствах. Если ваши предложения покажутся мне достаточно серьезными, я гарантирую то, что они будут донесены до лиц, облеченных необходимой властью для принятия решений.
- Хорошо. Бульвар де Монпарнас, кафе «Селект», через два часа, то есть в три. Вас устроит?
- Договорились.
- Как я вас узнаю? Рачевский описал себя.
- А как будете выглядеть вы?
- Молодой блондин, бежевый плащ, темно-синий костюм.
- Хорошо. До встречи.
- До встречи.
Рачевский позвонил Барле. Тот, слава богу, оказался на месте.
- Добрый день, Серж, примерно через час из гостиницы «Монтероса» должен выйти молодой блондин в бежевом плаще и направиться в сторону бульвара Монпарнас. Надо его проводить.
- Хорошо, узнать, с кем он будет встречаться на Монпарнасе?
- Встретиться он должен со мной, мне надо знать, что с ним случится по пути, а главное - после нашей встречи.
- Хорошо, пойдет Валери Катон.
- Валери так Валери. Действуйте. Рачевский завербовал Сержа Барле еще семь лет назад, когда тот был простым филёром французской полиции. Тогда они вместе проводили операцию по разгрому подпольной типографии русских революционеров, расположившейся прямо в Париже. Типография эта довольно долгое время исправно снабжала революционной литературой подрывные элементы в России. Рачевскому понравился этот симпатичный француз, смелый и амбициозный. Мизерное жалование и отсутствие перспективы серьезного карьерного роста толкнули молодого полицейского в щедрые сети русской разведки. С тех пор Барле не раз выполнял поручения Рачевского, а когда получил повышение, потихоньку начал подключать к ним и некоторых своих подчиненных, за соответствующие премиальные. Постепенно сложилась так называемая группа Барле. Дела шли настолько хорошо, что сам Барле оставил службу в полиции и начал работать только на Рачевского. Некоторые из его группы продолжали служить, а иные последовали примеру своего шефа.