— Полегчало? — зарычал над ухом неузнаваемый голос.
Люция только что распрощавшаяся с дремавшим в желудке ужином, повалилась, как тюк. Мучительная слабость вытеснила страх, руки и ноги мелко дрожали.
— Полегчало, спрашиваю? — рявкнул прямо в ухо маг.
Ведьма обессилено кивнула.
— Что, не совладала со зверушками? — тут же осведомился он.
Торжествуя победу, Торой совсем позабыл о том, что ведьма уже, наверное, прочла Книгу Рогона и стала сильнее. Впрочем, вид у неё сейчас был настолько жалкий, что мысли об опасности отпали сами собой.
— С к-какими з-зверушками? — заикаясь, переспросила девушка.
— Вот с этими. — Торой пнул безжизненное тело поверженного врага.
— Я их вп-первые в-вижу. — Еле успела проговорить Люция, прежде чем очередной приступ рвоты снова согнул её пополам.
Наконец, отдышавшись, ведьма вытерла ладонью губы и просипела, брезгливо скривившемуся магу:
— Чт-то с м-мальчиком? — Это было сказано совершенно незнакомым, чужим голосом. А в следующее мгновенье щербатая мостовая стремительно полетела навстречу колдунье.
* * *
Если вы лежите себе смирно без сознания и вдруг на лицо вам выливаются несколько пригоршней воды (пускай даже тёплой), первая реакция — схватить ртом побольше воздуха и сесть. Так Люция и поступила. Тело отозвалось болью, но девушка её проигнорировала. Жалко моргая, ведьма огляделась. Огни уличных фонарей колебались на волнах Канала, пологие выложенные камнем берега были безлюдны. И только здесь, под широким мостом помимо неё, Тороя и Эйлана находилось ещё несколько человек. Одетые в лохмотья нищие крепко спали под сваями.
— Очнулась? — осведомился Торой. — Эйлан мне уже рассказал, кто ты такая. Стало быть, кхалаев не нанимала…
Ведьма отчаянно замотала головой.
— Нет! Мы спали, когда я проснулась от шороха, там наверху… — колдунья поёжилась, вспоминая пережитый ужас и притянула к себе бледного мальчика. Эйлан прижался к девушке.
— Где Книга? — без перехода спросил Торой.
— Вот. — Люция порылась в кармашке передника и достала древний фолиант.
Торой принял реликвию. Окинул жадным взором, заглянул в тусклое зеркальце, покачал головой и лишь после этого, с трудом оторвавшись, спросил с подозрением:
— Чего это так легко отдаёшь?
Девчонка махнула рукой:
— От неё мало проку. А как ты здесь оказался? Меня искал? — ведьма только теперь поняла, что маг появился там, где его меньше всего ждали.
Торой, продолжая любовно щупать переплёт фолианта, отмахнулся:
— Тебя, тебя. — И уклончиво добавил, — у волшебников свои методы.
Наконец, с трудом пересилив искушение открыть Книгу, он спрятал реликвию в карман хитона, и только после этого вновь посмотрел на собеседницу: