— Сколько-сколько? — не расслышал Максимов.
— Тридцать тысяч, — терпеливо повторила клиентка. — Долларов. Мошенничать не буду. По первому сигналу передаю вам деньги, а вы сообщаете координаты объекта. Это очень важно, поймите. — Дама пронзительно воззрилась на Максимова. — Никогда не полагалась на чужих людей, привыкла все вопросы решать сама, но, видно… — дама сокрушенно вздохнула, — это не тот случай.
Ставки угрожающе росли. Начали с девяти тысяч рублей, закончили тридцатью — в долларах. Вопросов остается масса. Интуиция подсказывала сыщику — дельце пованивает. Стоит ли гоняться за баксами?
Все его сомнения неплохо читались на лице. Дама сработала на упреждение.
— Если хотите, можем рассчитаться прямо сегодня. Деньги привезут через час…
— Не надо, — покачал головой Максимов. — Успеется. Заплатите, когда найдем вашу знакомую. Если найдем, конечно.
От него не ускользнуло, что последние слова сильно ее покоробили.
— Хорошо. — Дама помялась, затушила сигарету и блеснула остро отточенным коготком. — Я буду звонить вам трижды в сутки. Желаю славно поработать.
— И не оставите свой телефон? — удивился Максимов.
Дама раздраженно нахмурилась. Предложение явно не относилось к удачным.
— Не вижу целесообразности. Всего вам доброго.
Это было несколько странно. Но Максимов не рискнул заострять. Резонно ли говорить о телефоне, когда клиентка даже не изволит представиться?
Он задумчиво смотрел в спину очередной загадочной персоне в своей жизни. Любопытно-таки, а что должно произойти через трое суток?
Хлопнула дверь. Из кладовки вылетела Екатерина с горящим взором, за Екатериной, мешая друг дружке, полезли Вернер с Лохматовым.
— Номер «Анфаса»? — рявкнула Екатерина, подлетая к столу. Максимов машинально подтолкнул еженедельник, ткнул пальцем. Детективное агентство «Анфас» располагалось в том же доме, но с торца. Особой вражды к «Профилю» сотрудники «Анфаса» не испытывали, относясь к конкурентам с юмором, и в том была немалая заслуга тамошнего директора Зинковича. Бесподобно лукавый, честолюбивый, самолюбивый тип с внешностью политика, увлекшего на борьбу остатки трезвого пролетариата, бережливостью еврея, славянским добродушием и татарской хитростью — никогда не скатился бы до открытого противостояния. Зинкович предпочитал иные методы работы.
— Зинкович? — вкрадчиво, но быстро осведомилась в трубку Екатерина. — Здравствуй, Вадик. Екатерина Симонец беспокоит… Ушам своим не веришь?.. А ты проверься, Вадик. Слушай, помнишь, кто-то меня в ресторан приглашал — выведать секреты нашего агентства? Представь себе — я согласна… Нет, меня не уволили. Нет, меня не собираются увольнять — надеюсь… На днях перезвоню, условимся. А теперь быстренько выгляни на улицу и осмотрись. Из нашего подъезда вышла эффектная брюнетка. Нет, не я. Такие дамы пешком не ходят — поблизости обязательно найдется машина, в которую она сядет. Буду очень благодарна, если ты запомнишь номер автомобиля. Действуй.