— Потому и говорю — хорошо — Рагнар вгляделся в темноту и поднял руку.
Колонна остановилась.
— Гэлинг — спросил наш координатор у Линдс-Лохэна — это она, та самая деревня?
Я позавидовал зрению Рагнара, оно было достойно немалого уважения. Сильно не сразу я разглядел развалины довольно крупной, судя по всему, деревни, угрюмо темнеющие на холме, и вызвавшие у меня ассоциацию с другими такими же руинами, которые я долгое время как мог старался выбить из головы.
Линдс-Лохэн молча кивнул, заиграв желваками, видно, все-таки он тут бывал.
— Гэлинг, не темни, что тут с тобой было? — я подошел к нему вплотную — Чего нам ждать?
— Я еще раз говорю тебе, тан — я не знаю, что будет здесь сегодня. В тот раз были оборотни, которые вырезали наших воинов и отволокли меня и моего старика к бабке Гоуд. Что было потом, ты знаешь.
— Оборотни — это плохо — Рагнал потер подбородок — Хотя оборотень оборотню рознь…
— Эти прекрасно гибнут от стали — заверил я его — Сталкивался я с ними на Севере. Да, быстрые и сильные, но дохнут от стрел и мечей так же, как и люди.
Гэлинг отдал несколько команд на незнакомом мне языке, видать каком-то местном диалекте, и трое его воинов довольно быстро двинулись в сторону деревни.
— Не понял? — нахмурился Рагнар — Это они куда и зачем. И еще — почему?
— В деревню, на разведку — Линдс-Лохен открыто глянул на Рагнара — Твои люди уже довели нас до этого места, мы не можем все время прятаться за вашими спинами.
— Пусть их — неожиданно поддержал его Стаффорд — Уважай их самолюбие, парень, они же воины.
— Но все равно, Гэлинг — Рагнар ткнул гэльта пальцем в грудь — Давай так — этим походом командую я, и ты с этим уже согласился, вон Хейген свидетель. Поэтому я буду решать, когда, кому и куда идти, а не ты. Договорились?
Гэлинг с достоинством кивнул, соглашаясь, и даже немного наклонил голову, признавая свою вину.
Тем временем его люди добрались до верхушки холма, на котором стояли наводящие на меня тоску и уныние развалины, и двое из них скрылись за какими-то темными обрубками, возможно остатками частокола. Через несколько минут они снова появились на холме и замахали нам руками.
— Вроде как тихо — Стаффорд потер переносицу — Машут вон.
— А что, выбор есть? — Рагнар иронично глянул на него — И не махали бы, все одно туда бы пошли, другой дороги-то нет!
Тем же порядком, что мы шли по тропе, отряд бодро затопал на холм, глаза бойцов внимательно смотрели по сторонам, отслеживая — не обозначится ли какое движение, руки их крепко сжимали рукояти мечей, готовые в любой момент сталью ответить тому, кто пожелает включить нас в свое меню для ужина. Ибо — фиг вам всем, мы не закуска и не горячее.