Под бдительным оком Генри, Джонни заплатил за покупки, взял пакет и направился к выходу.
— Возьми-ка леденец, малышка, — к изумлению Джонни предложил Генри.
Но еще больше он удивился, когда Грейси побежала назад и старик вручил ей леденец.
— Спасибо, — поблагодарила девочка почти шепотом.
Джонни удивился этому больше, чем если бы Грейси закричала. Не то чтобы девочка была плохо воспитана, просто обычно она слишком стеснялась и не решалась вступать в беседу без помощи Джонни. Но ведь Грейси решила, что Генри — сказочный гномик.
У Джонни на это просто не хватало воображения.
Спустя мгновение сияющая Грейси примчалась обратно.
— Я сказала, что мне очень жаль, что я рассыпала банки. А он сказал, что я хорошая девочка.
— Ты хорошая девочка, — гордо подтвердил Джонни.
Ему было приятно, что месяц, проведенный в его обществе, никак не повлиял на сей факт, а ведь его родители были убеждены в обратном.
Он заметил, что Грейс смотрит на него — вероятно, размышляя над тем, что он взял на себя вину Грейси. В конце концов, она же «хорошо его знала»… Но в глазах девушки были нежность и тепло, и это почему-то привело его в замешательство. Он пробормотал так, чтобы Грейси не услышала:
— А мне старый ворчун ни разу не дал леденцов.
— Меня и Дженелл он всегда угощал лакричными палочками, — вспомнила Грейс, и по прозвучавшей в ее голосе печали Джонни понял: она тоже тоскует по Дженелл.
В нем зашевелился остро-сладкий клубок желания, смешанный с горько-сладкой жалостью. Он подумал, что горе Грейс так же велико, как и его собственное, — ведь они с Дженелл были ближайшими подругами.
Они вышли из магазинчика и пошли вслед за девочкой по тротуару.
— Дженелл вышла замуж за прекрасного парня, — заявил вдруг Джонни. — Она была счастлива. Но всегда жалела, что его профессия заставила ее уехать отсюда, от тебя.
— Спасибо, что сказал мне, — улыбнулась ему Грейс, и Джонни почувствовал, как у него дрогнуло сердце. — Ты умеешь быть очень милым, Джонни Тремонт, когда захочешь.
Джонни смутился — только он один знал, каким милым ему хотелось бы быть.
Все трое остановились возле его мотоцикла. Малышка схватила свой розовый в полоску шлем, и Джонни подмигнул ей:
— Грейси любит настоящую езду, правда, Грейси?
Та с обожанием взглянула на Джонни.
— Люблю!
Грейс, похоже, не разделяла ее энтузиазма.
— Грейси не должна кататься на этой штуке по шоссе. Мы можем доехать до фермы на моей машине, а мотоцикл ты бы оставил здесь.
— Оставить «Харлей»? — Да Грейс с ума сошла! Предложи она оставить здесь малышку, Джонни не пришел бы в такой ужас. — Его же могут украсть!