— Она оценит это, я знаю.
Они разговаривали до тех пор, пока не пришло время для новостей ВВС. Он сидел рядом с ней, а она записывала сводки. Когда она встала, он тоже поднялся и посмотрел на нее так, что она сразу подошла к нему и, обнявшись, они поднялись по лестнице в ее комнату.
В тусклом свете ночной лампы они предавались любви. Для нее это было впервые. Никогда раньше она не испытывала подобных чувств, а сейчас по-настоящему любила, и ее сердце переполняли эмоции. Ее тело трепетало от его прикосновений. Она бы никогда не поверила, что такой сильный мужчина может быть настолько чутким и нежным. Его страсть передалась ей. Их любовь была взаимной. Она лежала в его объятиях, и они тихо разговаривали. Он целовал ее лоб и глаза, виски и уши, откинув ее волосы на подушку.
— Я люблю тебя, моя дорогая Джо, — снова произнес он.
Она прижалась к нему еще сильнее.
— Я тоже люблю тебя.
Он взял ее за подбородок, и они слились в поцелуе.
— У меня есть для тебя подарок. — Его глаза были наполнены любовью.
Она улыбнулась.
— Я не думала, что еще можно что-то купить.
— Нет, я сделал это специально для тебя, вернее, ювелир. Это любовный подарок.
Она положила руку на шею, до глубины души пораженная его словами. Существовала традиция, сохранившаяся до наших дней, что невеста получает любовный подарок на следующее утро после первой брачной ночи. И это всегда было что-нибудь драгоценное.
— Может быть, мы подождем до рассвета?
В его ответе слышалось сожаление:
— На рассвете меня здесь уже не будет.
— Я забыла об этом, — прошептала она.
Ее лицо запылало, когда она увидела его подарок. Это было длинное ожерелье из камней, отполированных и заключенных в золотую оправу.
— Они из озера Сетер! Какой замечательный подарок.
— Вместо этих камней должны были быть бриллианты.
— Нет! — Она держала в руках ожерелье, в которое он вложил свою душу и любовь. — Пожалуйста, надень его на меня.
Он застегнул замок у нее на шее. Джоана встала, чтобы посмотреться в зеркало. Стефен подумал, что никогда в жизни не видел более восхитительного зрелища: красивая обнаженная девушка, любующаяся своим отражением в зеркале. Она вернулась в постель. Лежа на животе и опираясь на локти, она рассматривала его лицо.
— Я еду в Англию вместе с тобой.
Он обнял ее за плечи.
— Я долго думал об этом, пока ехал сюда, но обстоятельства против нас. Ты готова идти на риск вместе со мной, но норвежские дипломаты в Стокгольме могут тебя не пропустить. С транспортом сейчас трудно. Они посылают меня как солдата, и в списке у них нет мест для женщин.