Тогда Элли вернулась на прежнее место и, готовая выколоть ему правый глаз, сказала:
– Самое время признать поражение.
– Сдаюсь, – проскрипел Джейк.
– Не слышу, – сладко пропела Элли.
– Сдаюсь. Сдаюсь! СДАЮСЬ!
Когда они снова оказались в игровой, Джейк потер полученные в виртуальной реальности раны.
– Черт возьми, Элли! – восхитился он. – Ты просто дьявольски хороший игрок!
– Спасибо.
– Почти не уступаешь мне, – добавил он таким тоном, будто польстил жене дальше некуда.
– Неужели? – спросила она.
Угрозы в ее голосе Джейк не заметил.
– Точно-точно. Будет желание – заходи сюда, играй вволю. После готовки и уборки, само собой.
– Очень щедро с твоей стороны, Джейк.
– А, была не была, – великодушно произнес он. – Сыграем еще, прямо сейчас.
– Да-а? – протянула Элли.
Джейк взглянул на нее с томным прищуром. Ха, Джордж Клуни, понимаешь!
– Да, но сначала… почему бы нам не отправиться в спальню и не поиграть там?
Элли улыбнулась своей самой соблазнительной улыбкой:
– Думаю, мы и здесь можем оторваться по полной.
У Джейка чуть слюнки не потекли.
– И как я сам не догадался!
– Для верности следующую игру я, пожалуй, выберу сама.
– Как скажешь, детка! Чего тебе угодно?
– О, чего-нибудь с полной свободой действий, где правила можно придумывать на ходу.
– Я весь нетерпение.
– Я тоже, – чуть менее соблазнительно ответила Элли.
И вдруг Джейк остался совсем один. Он поискал взглядом Элли и не нашел ее, а потом вдруг рядом с ним в воздухе повисла огромная женская голова. Да ведь это была вылитая Элли! Грубым голосом она принялась отчитывать Джейка: ты тряпка! вечно разбрасываешь носки по всей спальне! мусор проносишь мимо измельчителя!
Только он раскрыл рот, чтобы ответить, как рядом с первой головой возникла вторая, а следом за ней – еще дюжина. Все они не стеснялись выражать недовольство Джейком. Когда он пытался возразить одной голове, в дело вступало пять или шесть других. Он сам не заметил, как его окружило полсотни Элли, и каждая осыпала справедливыми обвинениями.
– А-а-а, Элли! – взвыл Джейк. – Что происходит?!
– Это моя игра. Называется «СуП».
– «СуП»? В каком смысле?
Все пятьдесят Элли злобно усмехнулись:
– СуП – сокращенно от «супружеское перевоспитание».
– Понял, – взволнованно произнес Джейк. – Хорошая шутка, поучительная. Давай выйдем из этой игры.
– Ни за что, – ответили Элли. – Я только начала.
У Джейка засосало под ложечкой. Он вдруг понял, что ему предстоит самая долгая в его жизни игра и что он непременно проиграет.