Сережа вошел на цыпочках и коснулся моего плеча.
— Пойдем, сказительница, чаю вместе попьем. Я принес твой любимый пряник.
Наш хлебозавод делал пряники с начинкой, огромные, размером с хороший калач, и я любила пить с ними чай.
Мы осторожно закрыли за собой дверь и пошли на кухню. Может, мы рано отселили сына в отдельную комнату? Моя мама этого не одобряла. Говорила: «Вдруг он проснется, увидит, что никого рядом нет, испугается?»
Однажды и в самом деле кое-что случилось. Сын проснулся, перелез через спинку своей деревянной кроватки и пришел к нам в спальню. Мы никогда не закрывали ее плотно, чтобы Санька мог открыть. Причем малыш залез на нашу кровать, спокойно улегся между нами, так что маленького гостя мы обнаружили только под утро.
— Ты его принес? — спросила я тогда у Сергея. — Он плакал?
— А я думал, ты принесла.
— Вот поросенок! А твоя теща беспокоится, что он испугается. Может, ему что-то и приснилось, только он не испугался, а на всякий случай к папе с мамой под бочок залез.
На этот раз Сережа поухаживал за мной. Налил нам обоим чаю, нарезал пряник и только потом стал рассказывать:
— Сегодня я ушел со службы в семнадцать, вместе со всеми. На дежурство заступил Миша Вивчарь, он парень серьезный, старший смены…
— Ты, как всегда, Шувалов, начинаешь от печки. Рубль за сто, что случившееся можно описать одной фразой.
— Не спеши! — сказал он. — Я привык существо дела излагать обстоятельно. В общем, я поехал на квартиру к Дороховой.
— А почему ты решил, что она уже дома, в шестом-то часу?
— Потому, что прежде я позвонил ей на работу и мне сказали: «Светлана Кузьминична уже ушла».
— Ага, значит, ты рассказываешь все-таки не с самого начала.
— Но ты же хотела услышать всего одну фразу. Теперь тебе, выходит, и подробного рапорта мало… В общем, подъехал я к ее дому, а там у подъезда милицейская машина и куча зевак. Дорохову, говорят, убили…
— Что ты сказал? — изумилась я. — Не может быть!
— Ты думаешь, она мертвой просто притворилась?
— Я же утром ее видела.
— Утром она была жива, так и милиционеры сказали.
— Кто мог ее убить? Можно подумать, она государственный деятель или крупный бизнесмен!
— Или свидетель чего-то.
— Хочешь сказать, что она может быть причастна к криминалу?
— А ты думаешь, наркотики в ящик с печеньем сунули без ее ведома? — Сергей немного помолчал, что-то прикидывая, и продолжил: — Когда ты мне сообщила насчет накладной, я для начала кое-кому позвонил. Так вот, никому Дорохова своих складов не сдавала, и места у нее на складах навалом.
— Но зачем тогда она… Что я ей сделала плохого? Ты чего-то недоговариваешь!