— Черное, — сказал Бонд.
Крупье бросил один жетон в пять тысяч долларов на черное и снял ставку Бонда с красного.
Вокруг стола стало шумно, подошли еще несколько наблюдателей. Бонд почувствовал на себе любопытные взгляды, но смотрел через стол в глаза полицейскому. Они были враждебны, как глаза гадюки, и все же немного испуганы.
Бонд слегка улыбнулся ему, когда рулетка закрутилась, а потом раздался грохот маленького шарика, когда тот остановился.
— Семнадцать. Черное. Нижние и верхние, — сказал крупье.
Послышался вздох толпы, и голодные глаза проследили за тем, как перед Бондом положили большой жетон.
«Еще раз, — подумал Бонд, — только не теперь…»
— Я сейчас не буду играть, — сказал он крупье.
Тот посмотрел на Бонда и с помощью лопатки подвинул ему его ставку. Рядом с полицейским появился человек, который смотрел на Джеймса тяжелым взглядом. Сигара в центре его красных губ торчала, как ружье, и была направлена на Бонда. Большое квадратное тело в синем смокинге было неподвижно, и у него было сходство с тигром, следящим за добычей и одновременно опасающимся ее. Лицо его было бледным и напоминало цветом слоновую кость. Он был похож на своего брата в Лондоне прямыми сердитыми бровями и короткой стрижкой жестких волос «под щетку», тяжелым, выступающим вперед подбородком.
Колесо снова закрутилось, и глаза всех устремились к нему. Шарик попал в одно из двух отверстий, и Бонд порадовался, что пропустил эту игру.
«Теперь в последний раз… — подумал он, — а потом прочь отсюда с двадцатью тысячами долларов Спенга!»
Он взглянул на своего хозяина: две линии жестких бровей и сигара были все также устремлены на него, но на бледном лице нельзя было ничего прочесть.
— Красное! — Бонд протянул крупье пятитысячный жетон и проследил, как он скользнул по столу.
Невольно замелькали мысли: «Не слишком ли я положился на удачу? Нет! Все будет в порядке!
— Пять. Красное. Нижние и нечетные, — сказал крупье.
— Я забираю ставку, — сказал Бонд, — благодарю за доставленное удовольствие.
— Приходите снова, — спокойно сказал крупье.
Бонд сунул руку с четырьмя выигрышными жетонами в карман пиджака и стал пробираться через толпу, окружавшую стол, направляясь через зал к кассе.
— Три банкноты по пять тысяч и пять по одной, — сказал он кассиру.
Мужчина в кассе взял четыре жетона Бонда и отсчитал банкноты. Бонд положил их в карман и подошел к почтовому киоску.
— Конверт авиапочты, пожалуйста, — сказал он.
Подойдя к письменному столу, стоявшему у стены, он вложил в конверт три банкноты по пять тысяч долларов и написал на нем: — «Лично. Управляющему Универсального экспорта. Риджент Парк. Англия».