На третьи сутки чубы у казаков встали дыбом! Вся в клубах пыли по степи неслась странная колесница без коней, подпрыгивая на кочках. Сзади грохотала и скрежетала ещё одна, клинообразная, впереди колёса, сзади не понять что, но пылищи она поднимала много больше. Колесницы остановились у домика, где жил большой начальник. Тот выскочил из дверей, вытянулся, и поднёс руку к шлему на голове. От большой колесницы отцепили её часть и куда-то покатили, потом обратно прицепили её к большой. Поднялся заборчик из проволоки преграждавший путь, и из-за проволоки вышло три человека, которые направились к чумакам. Молодой худощавый, безбородый и безбронный человек подошел к ним и сказал:
- Зря приехали! Гирей все колодцы потравил.
- Зачем?
- Так выгнали мы его.
- А Вы кто такие?
- Русские, из Ливонии и с Канар. Я - губернатор Крыма. Зовут меня Александр. До этого был губернатором в Нарве. Может, слышали.
- Как не слышали! Слыхали, что мир у Вас с Русью и Литвой. А нас-то чего тогда не пускаешь? Мир же у нас.
- Говорю, же, воды нет. Видел, что мы воду привезли на пост?
- А как же быть? Соль ведь нужна! Осень скоро, всё пропадёт!
- Ну, соль мы вам продадим, это не проблема.
- Так у вас чумаки есть?
- Нет, солеваров здесь нет. Говорю, же, воды нет, не выжить в степи. Чистим колодцы, весной вода будет. А соль привезём, прямо на Днепр. Сколько нужно и когда доставить?
- Покаж! Соль - товар тонкий!
- Пошли.
- А что ж ты, мил человек без брони и оружья по степи ходишь? Заборонют!
- Не-а! Не успеют. - улыбнулся Саша, поправив автомат.
К соли вопросов не оказалось: чистая, без земли, хорошего ровного помола, а не кристаллами, как у них. И на вкус совсем не горькая. Не морская, как в Крыму.
- Уважил, уважил! А где берёте?
- На Канарах и на Крите, слыхал?
- Нет! За морем, что-ли?
- За морем.
- И почём?
- Полсотни за пуд.
- Тогда пудов четыреста возьмём. Больше не взять, возов мало.
- Так я ж говорю, что сами привезём. Куда везти? - и Саша достал карту. У чумака глаза на лоб вылезли. Немного осмотревшись, он понял, что это план, узнал знакомые изгибы Днепра.
- Вот тут. А вот это место неправильно нарисовано.
- Я знаю. Так будет. Скоро. Сколько вам времени надо, чтобы назад попасть?
- Десять дён.
- Ну, значит, через дюжину и встретимся. Бывай! - он хлопнул по плечу чумака, сел в машину. Рыкнули двигатели Доджа и М-3, они развернулись и попылили по дороге. Начкар рукой показал на выход с поста, чумак, подтянув пояс, пошёл к своим, унося образец соли в стеклянной банке.
По приезду в Феодосию, Архипцев связался с Дмитрием и доложил о приезде чумаков. Получил инструкции. На малый снабженец погрузили соль, пряности, перец, кукурузу, картофель, плуги, косы, слесарный и кузнечный инструмент, железные и стальные болванки, бутылки, банки, стекло, ворвань, мыло, и прочие товары. Взяли под завязку: 600 тонн. На LCU погрузили бронетранспортёр и взвод морской пехоты смешанного состава: и русские, и гуанчи. Экспедиция вышла из Кафы, и пошла к лиману. Вода весело расступалась перед носами кораблей. Рядом резвились дельфины. Показался Меганом. Затем берег ушел вправо, а кораблики продолжали идти к Аюдагу. Топать более суток, но море здесь очень красивое! Стемнело у Фороса, к Тендровской косе подошли утром. Вошли в лиман, у Кара-Кермена или Очакова грохнула пушка, приказывая пристать. Сбросили ход, пошли к крепости. Крепость маленькая и плохонькая. Сидит в ней Богдан Глинский, татарский князь, присягнувший Литовскому князю, и принявший сначала католическую веру, а теперь православие. Гавань за крепостью ещё не вырыта, пришлось подходить прямо к ней. Снабженцу не пройти, мелко, он лёг в дрейф, а LCU подошла к причалу.