— Вот это да! — покачал головой северянин. — Я бы тоже хотел себе такую дрессированную пыль! Только назвал бы как-нибудь по-другому. Например, в честь погибшего старшего брата — Золон. А то Мара — какое-то дурацкое имя.
Перчатка на руке пещерной девушки с угрожающим дребезжанием разбухла, и юноша спешно шмыгнул за спину товарища. Шаман в эту минуту совсем не обращал внимания на происходящее и сидел, задумчиво подперев голову.
— Какое любопытное местечко — эта Терранова, — наконец вымолвил он. — Столько всего загадочного. Взяться бы за все ваши тайны вплотную, да тут, что печально, приходится искать Арсенала и возиться с болезными… Ладно. Мы здесь уже битый час штаны просиживаем, а до сих пор не знакомы. Я — Александр Шамов, можно просто Саша или Шаман. Моего спутника зовут Нестокаил. Проще — Нес.
— Ялка, — коротко представилась девушка.
— Очень приятно, Ялка. В общем, у нас такие дела: как видишь — мы заблудились. И было бы очень любезно с твоей стороны указать нам путь наружу. А если ещё проведёшь — так вообще можешь заносить нас в список должников до конца жизни. У меня там, на поверхности, по неподтверждённым данным, шастает старинный друг. Боюсь, как бы с этим оболтусом не приключилось чего фатального.
— А как же семь печатей? — возмутился Нес.
— Тебе лечиться надо, поисковик недоделанный. Вторым заходом осилишь, — оборвал друга Шаман и вновь обратился к девушке: — Ну, так что?
— Путь наверх сложен, опасен и долог. Но, думаю, я смогу вам помочь, гладкокожие, — задумчиво произнесла Ялка. — Только я уже давно на ногах, целый день.
— Это да, ночь на дворе, причём не первый час, — прикинул Нес. — Я тоже устал. Надо бы отдохнуть.
— Что ж, — подытожил Шаман. — Резонно. Давайте тогда так: заночуем — и в дорогу. Вы ложитесь, а я покараулю, чтоб никто не подкрался.
— Нет нужды, — покачала головой девушка. — Мы на владениях убитого леднопарда. Никто сюда не сунется. Даже если какая-нибудь тварь случайно забредёт — Мара нас предупредит.
Перчатка подтвердила слова хозяйки тихим шелестом.
— Хм. Полезней штуки не встречал, — усмехнулся Шаман.
Через полчаса все трое умиротворённо спали, а собравшаяся на руке Ялки серебристая пыль иногда слегка поскрипывала. В целом, понятно — сон одолел только двоих из путешественников. Шаман вовсю шастал по астралу. Он рыскал бесплотным духом вдоль переходов подземелий, заглядывая в каждый закуток. Если бы реальный мир полностью совпадал с астральной проекцией — Сашка уже давно сам отыскал бы выход. Но — увы и ах. Зато, ему неожиданно удалось найти кое-что другое. Вернее, кое-кого. В одной из астральных пещер Шаман заметил чью-то светлую фигуру, и сразу же догадался, с кем свели его астральные дорожки.