— С этой чертовой ночи:
Дверь кабинета распахнулась — намного более резко, чем это принято в хороших домах и хороших полицейских участках.
Излишне говорить, что она распахнулась без стука. Вошел шериф и с ним еще кто-то — молодой, безликий, в синем костюме.
— Мистер Ронхейм? — подчеркнуто не глядя на фэбээровцев, начальник полиции подошел к шоферу и подал ему руку. — Шериф Барбот. Прошу прощения за неудобства, которые вы пережили. Ваш грузовик осмотрен, вы можете следовать дальше.
— Постойте, — Малдер вскочил. — Я тоже должен осмотреть грузовик!
— В этом нет необходимости, — сказал шериф.
— Но на машине могут остаться следы!…
— Следы встречи с потусторонним: тьфу, — Барбот скривился.
— Мы не будем сотрудничать с ФБР в этом расследовании.
— Почему это? — изумлению Малдера не было предела.
— Потому что!
И Барбот, придерживая Ронхейма за плечо, вышел, не забыв хлопнуть дверью.
Скалли набрала в грудь побольше воздуха, но Малдер приложил палец к губам.
— Кто-то нажал на шерифа так, что у бедняги плавательный пузырь полез изо рта*, — сказала Скалли; они уже ехали в автобусе «Грейхаунда». — Он явно что-то скрывает.
____________________
Burbot — налим.
— Да. А уж Ронхейм-то скрывает!…
— Вот именно. Как мог развиться «синдром Залива» у человека, которого там не было?
— Он же сказал: после встречи с НЛО.
— Ты хочешь сказать, что и у солдат в Ираке он развился после встречи с НЛО?
— Чему это противоречит? Очень многие солдаты в Ираке видели НЛО.
— Но я думаю, все НЛО, которые видели солдаты в Ираке, сделаны в Техасе… — Скалли поморщилась, как от внезапной зубной боли.
— Вот именно. Многие врачи считают причиной синдрома продукты выхлопа новых секретных самолетов.
— А где-то здесь поблизости есть авиабаза…
— Совершенно верно. Надо будет навести справки.
— Так тебе военные и выложили карты.
— Никто не говорит о военных. У меня свой источник. Отменная компания психов. Тебе никогда не попадался журнал «Одинокий бандит»?
— Вроде бы нет. А что?
— Ну: значит, тебе предстоит масса удовольствия.
5.
Скалли была на сто сорок четыре процента уверена в том, что мировой полюс упорядоченного беспорядка, описание которого в свое время дал Хорхе Луисом Борхес, находится в кабинете Малдера — в том, что за поворотом, который внезапно открывается после того, как ты протиснешься мимо стеллажей картотеки в подвале здания ФБР. Там все вещи, хаотично разбросанные, сплетались в логическую сеть, обладающую собственным интеллектом — иногда сочувственным, чаще лукавым. Но теперь она наконец поняла, как ошибалась все это время.