— Согласна, — она утвердительно кивнула. — Но тогда мне казалось, что ты просто лезешь в мою личную жизнь.
— Так и было. Как оказалось, совершенно справедливо лез.
Кэролайн нагнула голову, желая спрятать улыбку: как много времени прошло с тех пор, когда она в последний раз видела его таким же злым! И этот всплеск ярости придал ей мужества спросить Дэвида о том, о чем она раньше никогда не осмеливалась спрашивать:
— Тем вечером, накануне свадьбы, когда ты встретился с Дереком в отеле, ты… ты ведь предложил ему деньги, чтобы он отказался жениться на мне?
— Это он рассказал тебе? — Дэвид удивленно вскинул голову.
Значит, интуиция ее не подвела. Кэролайн покачала головой.
— Нет. Я догадалась сама, увидев, как он заважничал после этой встречи с тобой. Настоящий индюк…
Жалкий самовлюбленный фанфарон! Она отлично помнила, с каким гордым, даже ликующим видом Дерек ввалился в их номер в тот вечер. Он заказал шампанское и выпил за их будущую супружескую жизнь.
— Но, очевидно, сумма оказалась недостаточно большой, — злобно буркнул Дэвид. — Я сам виноват: ошибся в твоем покойном муженьке. Понимаешь, я думал, что он отказался от предложенных денег из-за любви к тебе. Я счел его честным человеком. Теперь я понимаю, как горько ошибался. Его можно было запросто купить, предложив приемлемую для него цену. — Он невесело рассмеялся. — Дерек быстренько сообразил, что может получить намного больше, когда женится на тебе — богатой наследнице, к тому же молодой и красивой. И в этом он оказался прав, не так ли, Кэрри? Женившись на тебе, он получил билет в рай, где можно жить припеваючи, даже пальцем о палец не ударив. — Кэролайн нахмурилась и покачала головой, словно отгоняя от себя вновь ожившие воспоминания. — Он ведь никогда не любил тебя? Разве не так? — строго спросил Дэвид.
Да, все ее радужные мечты о семейном счастье оказались разбиты. Но ведь когда-то они были живы и пели в ее сердце! Кэролайн вспомнила их первую встречу с Дереком. Она каталась на лыжах во Французских Альпах. Ей шел восемнадцатый год, и была буквально очарована им. Рослый, загорелый блондин с веселыми голубыми глазами и отличной спортивной фигурой… Рядом с ним, словно пчелы вокруг цветка, постоянно кружились девушки. Но он выделил и выбрал ее, одну-единственную, ухаживал за ней со старомодной галантностью, по-рыцарски. Она была юна, одинока, набита романтическими иллюзиями и все воспринимала в розовом свете, включая и ухаживания Дерека. Сначала Кэролайн просто льстило то, что он всюду следовал за ней, потом ей показалось, что она влюблена в него. Однако после нескольких месяцев замужества она пришла к выводу, что их встреча вовсе не была случайной. Дерек все продумал и подготовил самым тщательным образом. Потому что она была очень богата и… совсем беззащитна.