Увидев Еву, констебль поразился ее красоте — она же должна быть престарелой матроной пятидесяти лет, разве нет?
А Ева удивленно разглядывала долговязого пухлощекого подростка в полицейской форме.
— Привет, вы пришли меня арестовать? — спросила она.
Хоук вытащил блокнот и сказал:
— Пока нет, мэм, но я хочу задать вам несколько вопросов. Как давно вы не встаете с постели?
Ева посчитала в уме:
— С девятнадцатого сентября.
Констебль несколько раз моргнул и уточнил:
— Почти пять месяцев?
Она пожала плечами.
— Вы в разводе?
— Нет.
— Вы планируете уйти от мужа в ближайшем будущем? — спросил страж порядка, обнадеженный честными ответами.
Ева успела посмотреть достаточно сериалов о полицейских буднях и думала, что знает все положенные по протоколу процедуры. Но вопросы констебля Хоука касались исключительно ее самой и ее готовности принять ухаживания полицейского-тинейджера.
Последние реплики выдались особенно потешными.
— Как вы относитесь к полиции?
— Считаю, что полиция — необходимое зло.
— А вы бы смогли встречаться с полицейским?
— Нет, ведь я не встаю с постели.
Ева вздохнула с облегчением, когда зарумянившийся парень наконец закруглился:
— Последний вопрос. Почему вы не встаете с постели?
— Сама не знаю, — честно ответила Ева.
Вернувшись в участок, констебль Хоук спросил своего начальника, не согласится ли тот назначить его ответственным сотрудником по взаимодействию с Женщиной в Кровати.
— Она причиняет много хлопот, жители в том районе общественно активные, и ходят разговоры о петиции. А один из ее соседей — адвокат, сэр.
Сержант Прайс относился к среднему классу с опаской. Однажды он попал под суд за то, что ударил задержанного в камере. Откуда ему было знать, что отец шкодливого мальчишки — помощник юриста?
— Ладно, почему бы и нет? — кивнул он. — Обе сотрудницы, ответственные за взаимодействие с семьями, в декретном отпуске. А ты больше всех из нас похож на женщину.
Пламенея румянцем, констебль Хоук шагал к машине и думал: «Бриться не буду, отпущу усы, как только расти начнут».
Пропавшую Эмбер нашел полицейский Дэйв Стронг. Дочь безутешной Джейд попрошайничала у Корнишона[30] в компании семнадцатилетнего подростка по кличке Тиммо — производной от данного ему родителями имени Тимоти.
Констебль Стронг доверился чутью, ему показалась странной эта парочка: девчушка в перепачканной школьной форме, умоляющая равнодушный офисный планктон «подать, кто сколько сможет», и подросток, фальшиво распевающий «Wonderwall».
Но в интервью журналистам мать Эмбер назвала спасительницей дочери Еву, а не бдительного полицейского.