Твари действовали точно, и каждое их появление сопровождалось исчезновением кого-то из находившихся в просторном зале ожидания.
Мгновенно вспыхнула паника, кричащие люди ломились к выходам, но именно там их и караулили пришельцы. В зале ожидания появилось несколько полицейских, но твари первым делом поглотили их, вышвырнув назад фуражки и дубинки.
Попытка ускользнуть из здания терминала только ускоряла конец.
Основная масса людей сгрудилась в центре зала, но и там случались регулярные прорывы тьмы. Твари выхватывали из толпы человека за человеком, которые оставляли после себя только штаны, рубашки, ботинки, бумажники, кредитные карты.
Какая-то женщина не выдержала, бросив чемодан и подхватив ребенка, побежала к аварийному выходу.
Одна из тварей словно решила позабавиться с ней. Пару раз возникала перед женщиной, заставляя менять направление. Третий раз должен был стать последним.
Тварь, как будто поднявшись на истекающих из нее водах, зависла над женщиной, которая оцепенела, прижав головку ребенка к своему плечу.
И тут поблизости оказался человек в переливчатом камуфляже, с чем-то напоминающим посох в руке.
Тварь отступила перед ним, превратившись в сплетение сосудов, мышц, сухожилий, стали заметны обвившиеся вокруг ее хребта зеленые нити, все это увенчивалось оранжевым цветком мозга. Именно по этому «цветку», несмотря на кружение твари, и пришелся точный удар посоха. Мозги разлетелись по полу и темная воронка схлопнулась.
Вращая своим посохом, человек в камуфляже пошел по залу, и каждый его удар вышибал мозги из очередной «поганки». Умелыми перекатами и отскоками уходил он от атак нелюдей, и каждое отступление завершалось контратакой.
С грохотом разнеся прозрачные стены зала, в него ворвалось несколько бронированных платформ-экранолетов, их несли роторные двигатели, внешне похожие на трубы допотопных броненосцов.
Из них выскакивали и даже вылетали военные с реактивными ранцами и небольшими несущими крыльями. Они атаковывали «поганок» и хвостатых человекоподобных тварей. Очевидцы потом рассказывали представителям прессы, что бойцы использовали «антиматериальное» оружие вроде ручного автоматического гранатомета «ДМ» под 40-миллиметровый выстрел «Горыныч». Через несколько минут в зале аэропорта не осталось ни одной твари – все исчезли в снопах серебристого пламени. Заодно вылетели последние целые стекла в зале и была повреждена значительная часть несущих металлоконструкций.
Но и после этого спецназовцы с нитеплазменными сканерами-подствольниками, а также дроны, напоминающие больших ос, продолжали изучать закоулки аэропорта, а стаи юрких шестиногих киберсектов-разведчиков проникали в подземные коммуникации и даже в грунт под зданием.