Евреи в боях во время форсирования Вислы
К югу от Варшавы немцы создали хорошо укрепленную оборонную линию вдоль Вислы, которая была естественным препятствием на пути в Германию. Подойдя к Висле, Красная армия начала создавать вдоль реки плацдармы для наступления к границам Германии.
Во время наступления в июле – августе 1944 г. войска 1-го Украинского фронта подошли к Висле и успешно захватили плацдарм под Сандомиром. В создании Сандомирского плацдарма отличилась 55-я гвардейская танковая бригада под командованием полковника Давида Драгунского в составе 3-й гвардейской танковой армии П.С. Рыбалко. Бригада Драгунского быстро продвинулась в сторону Вислы, и ее приближение к реке 30 июля застало немцев на другом берегу врасплох. Драгунский не стал строить мост, а приказал собрать рыбацкие лодки и построить плоты. Он использовал их для высадки пехотного батальона. К рассвету на плацдарме уже оказались четыре танка. Немцы не успели организоваться и подготовиться к контратаке, когда на плацдарме закрепилась вся танковая бригада Драгунского, а также другие бронетанковые и пехотные части.
Немцы предполагали, что этот плацдарм может быть использован как исходный пункт для наступления на Германию и Берлин. Поэтому немецкая группа армий «Северная Украина» вместе с подкреплениями с других участков фронта предприняла здесь сильные контратаки при поддержке авиации и артиллерии. Несмотря на тяжелые потери с обеих сторон и непрекращающиеся бои, немцам не удалось захватить Сандомирский плацдарм. С подходом подкреплений плацдарм был расширен и занял отрезок фронта длиной 70 км и глубиной 60 км. 24 сентября в разгар боев за этот плацдарм Драгунский и командиры двух других бригад получили звания Героев Советского Союза.
Другой плацдарм на Висле был создан около Магнушева к северу от Варшавы вблизи места слияния рек Пилицы и Вислы. 1 августа лейтенант Григорий Злотин участвовал в первом десанте, высадившемся на западном берегу реки около Магнушева. Отбиваясь от вражеских контратак, он повел свой взвод в наступление. Злотин лично уничтожил немецкое передвижное орудие и за это получил звание Героя Советского Союза. Он погиб в сражении на Одере в феврале 1945 г. Другим евреем, получившим звание Героя Советского Союза за форсирование Вислы 1 августа, стал Ефим (Хаим) Цитовский. Защищая плацдарм, он создал возможность для переправы через реку 79-й стрелковой гвардейской дивизии [Шейнкер 2003: 123, 127].
17 октября 1944 г. солдаты 3-го Белорусского фронта пересекли границу Восточной Пруссии. Война перешла на немецкую территорию. Еврей – солдат одной из первых частей, вошедших в Восточную Пруссию, рассказывал: