Он выдохнул ей в шею, отрывистый прилив жаркого воздуха.
Сабир скакал в ночи, окруженный огнекрылами. Разряды начали беспорядочно низвергаться к земле, попадая в рудные камни с громким, потрескивающим рокотом. Атмосфера вокруг них начала резко наэлектризовываться. Гром потряс землю.
Нет… не гром!
Грин вгляделась через поля в дальние склоны. Там, где ночь встречалась с землей, собрались тысячи диких Кли! Грин открыла рот от впечатляющего зрелища. Все они плыли на ветру! Их перьевые гривы вздымались в небо, казалось, они почти скользят сквозь разряды! Радостно сопровождая, возле них порхали огнекрылы.
- Ради Основательницы! - прошептала Грин. - Что они делают?
- Они бегут наперегонки с молниями. - Джорлан склонил их дальше над шеей Сабира. - Как собираемся и мы…
До того, как Грин смогла ответить, Джорлан подстегнул Кли щелчком поводьев, и они повернули прямо к шторму. Их окружил туманный свет, огнекрылов прибывало, пока не стало так много, что стало похоже, будто смотришь сквозь занавеску из крошечных звездочек. Разряды быстро приближались. Казалось, воздух назойливо звенит. Громыхание усиливалось и усиливалось.
И тогда это случилось над ними.
Разряды с шипением и свистом падали с неба вокруг них. Воздух воспламенился. Зубчатые молнии ударяли в камни с оглушительным треском, объединившимся со звуком копыт десятков тысяч скачущих Кли! Среди возбуждения от шторма, Грин заметила то, что никогда не осознавала раньше.
- Они не разбегаются, - изумилась она.
Джорлан таинственно улыбнулся.
- Нет, не разбегаются.
Разряды били все быстрей и быстрей. Поражая все вокруг них. Шею Грин закололо сзади и от наэлектризованного воздуха, и от дыхания Джорлана.
Огнекрылы начали формировать вокруг них искрящуюся сеть!
- Они защищают нас от разрядов?
- Не совсем. Понимаешь, они защищают разряды от нас.
- Что ты имеешь в виду? Расскажи, что происходит.
- Шторма - это не то, чем считают их люди.
- А чем же они являются?
- Разряды - это средство общения Форуса.
Грин попыталась повернуться в седле.
- Что ты подразумеваешь под средством общения?
Джорлан пожал плечами.
- Они переносчики, если желаешь, некоторого типа диалога.
- Я не понимаю тебя.
- Я скоро объясню. А сейчас, наслаждайся впечатлениями. Они заставят тебя почувствовать себя лучше.
А она и чувствовала себя хорошо. Неправдоподобно хорошо.
Внезапно Кли в унисон вскинули головы и радостно и громко затрубили в небо. Оглушительный звук достиг разрядов, отражаясь от земли. Это было невероятное зрелище.
- Что они прославляют? - завопила она, стараясь перекричать шум.