Прохладная капелька упала на ее уста. Его зрачки расширились, когда он заметил это. Медленно он протянул руку и кончиком пальца скользнул по ее нижней губе, стирая воду.
- Простите меня, - прошептал он огрубевшим голосом.
Грин схватила его запястье, останавливая движение.
- Я должна что-то показать тебе.
Уголки его рта приподнялись.
- Правда?
- Да. - Она потянулась за своей сумкой и отыскала свиток. Он нахмурился в замешательстве от увиденного.
Размотав древнюю вещицу, Грин показала ему его имя с печатью Ани.
Сначала он ничего не делал, лишь молча пристально вглядывался в пергамент.
Потом поднял на нее глаза. Он попытался скрыть выражение боли в них, но не смог.
- Зачем? - Хрипло выговорил он. - Зачем ты это сделала?
Она спокойно наблюдала за ним, скрывая истину.
- Потому что я могу. И потому что я хочу тебя.
Джорлан вздрогнул, как от удара.
- И поскольку я хочу тебя, есть только один способ, которым я могу тебя получить. - Лаконично закончила она.
Она сжал челюсти.
- Я ясно дал тебе понять, что я не желаю участвовать в торгах! Я снова спрашиваю: зачем ты это сделала?
- Ты знал, что это только вопрос времени. В конечном счете, твоя бабушка должна была согласиться принять за тебя цену. Ты, несомненно, сознаешь это? Ты последний в роде Рейнардов. У тебя есть ответственность не только перед своей семьей, но и перед нашим обществом. Твоя прародительница была Капитаном. Твой род должен продолжаться.
- Нет! Это должно было быть моим выбором - не ее! Я никогда не желал этого, Грин. Ты должна разорвать сделку. Не потому что я не… забочусь о тебе, просто, это не та дорога, которую я вижу для своей жизни.
- Извини, Джорлан, но я не могу. Ты также хорошо, как и я знаешь, что в свиток вносится запись один раз, безвозвратно для тебя. - Она положила руку на его ладонь сочувствующим жестом. - Возможно, со временем ты увидишь, что это к лучшему.
- Я никогда не пойму этого таким путем, Маркизель Тамрин. - Он выдернул у нее свою руку.
- Подумай еще раз. Ты многое можешь выгадать от такого союза. Мое имя всегда будет защищать тебя, и в определенных вещах ты будешь иметь намного больше свободы, чем ты добился для себя в прошлом. Я не такая консервативная, как твоя бабушка. Мы уже выяснили, что совместимы в прочем. Могу пообещать, что ты обретешь восхитительное наслаждение в моей постели.
Джорлан склонился вперед, опершись локтями в колени. Он задумчиво разглядывал сетчатый пруд. Грин дала ему какое-то время.
- Что если я скажу, что уже познал это наслаждение? - спокойно сказал он.
- Ты говоришь то, что я думаю? - побледнела Грин.