Лида кисло усмехнулась, рывком накинула на плечо длинный ремень сумки.
— Ну что ж, пошли, — сказала неуверенно.
А вечерний город был по-особому прекрасен. Это была собранная и целеустремленная красота, слегка подцвеченная блеском фонарей и реклам. Они шли молча. Лида прислушивалась к негромкому стуку своих каблуков, время от времени украдкой поглядывала на Карпова. Холодность, иногда прорывающаяся в его голосе, и теперь вот его внезапное равнодушие больно кольнуло ее. Она вдруг почувствовала разочарование и обиду... А внешность у него эффектная. Недурен, что и говорить.
И от этого ей стало еще досадней. Чем бы его пронять, заинтересовать как-нибудь?
И тут ей в голову пришла забавная мысль.
— Знаешь? — сказала она беззаботно. — Я тебе не рассказывала, как с отцом поссорилась?
— Нет, — вяло отозвался он и щелчком стряхнул с сигареты пепел.
— Я теперь к тетке удрала, у нее живу. А отец мой в министерстве работает, — она лукаво улыбнулась.
— Кем работает? — переспросил Карпов.
— Да он член коллегии, — небрежно бросила она. — А, впрочем, это не имеет значения.
Карпов недоверчиво покосился на нее. «Ну, да, как же, — подумал он, — дочери членов коллегий не бегают в растянутых свитерах и засаленных брю- ках».
— У меня с ним напряженные отношения, — болтала Лида, — нелады в общем.
— Что так? — Карпов сплюнул под ноги окурок.
— А так. Ведь из института я ушла. И вообще не хочу ни от кого зависеть. — Она лихо мотнула головой, отбросив со лба челку.
«Если ты там вообще когда-либо училась, деточка, — подумал Карпов. — Все это маловероятно». И, взглянув на нее с притворным интересом, спросил простодушно:
— Да? А в каком министерстве он работает?
Лида подщелкнула ногой арбузную корку.
— Он-то? — протянула она. Ремень ее сумки сполз с плеча, повис на локте. — Да какое это имеет значение?
— Ну, никакого, конечно. Я так.
Они замолчали. Лида сняла с руки замшевую сумку и теперь размахивала ею, глядела, как развевается на сумке бахрома. Вдруг остановилась, повернулась к нему, сказала вызывающе и в то же время как-то неловко, нерешительно:
— Вот так-то, Андрюша. Дальше меня не провожай.
«Ага, заело», — понял Карпов и спросил с наигранным изумлением:
— Но почему? Постой, я не понимаю...
Он схватил ее за руку.
— Не знаю, — сказала она тихо. Ветер взметнул сзади ее волосы, и стала видна тонкая шея.
« Ну и жалкая девица, дворняжка какая-то», — думал Карпов и нежно пожимал ее руку.
— Понимаешь, — сказала она через минуту, — тут один парень живет, сосед мой. Так он жутко ревнивый, наверняка меня сейчас в подъезде сторожит.