- Как доехала? - тихо, сквозь зубы спросил тот, не поднимая головы.
- Спокойно, - также безучастно ответила дама, доставая из сумочки веер.
- По моим расчетам, ты должна приехать двадцать шестого. Четвертый день я вынужден пить водку с этим отпетым негодяем Петуховым.
- Я приехала бы и раньше, но уже перед самым отъездом мне показалось, что за мной следят. Ну, а насчет Петухова ты меня не удивил. Он еще не обобрал тебя?
- Пока нет. Но сна лишил.
- Нужно уходить от него немедленно. Он человек нечистый и к тому же наверняка на примете.
- Да, он измельчал. В Новосибирске был не таким. А как там?
- Поставили все вверх дном.
- Как же ты смогла уехать?
- Это был большой риск. Ты что-нибудь заказал?
- Что ты хочешь?
- Фруктов и сухого вина. Деньги целы?
- Целы.
- В безопасности?
- В полнейшей. Аккредитивы на предъявителя.
Никак не предполагали эти собеседники, что за ними мог кто-нибудь наблюдать в этом маленьком ресторане на окраине Москвы. А за ними наблюдали...
Удостоверившись, что мужчина в пенсне и дама с веером - те самые супруги Иткины, которых разыскивает Новосибирская прокуратура, Бирюков решил, что медлить нет смысла. Он еще раз взглянул на фотографию в блокноте, который держал так, как будто что-то в нем записывал, и пришел к выводу, что сходство полнейшее: нос, глаза, пенсне, острые и глубокие залысины на высоком лбу, две складки на худых щеках - все было настолько, как выражаются юристы, идентичным, что в сходстве не оставалось никакого сомнения.
Встретившись глазами с мужчиной в сером однобортном костюме, сидевшим несколько поодаль от столика Иткиных, Бирюков сделал ему еле уловимый знак. Тот поднял над столом ладонь правой руки и снова опустил ее. Этот бессловесный разговор был понятен лишь им двоим. Человек в сером костюме был сотрудник Новосибирской прокуратуры.
Бирюков встал и направился к столику, за которым сидели Иткины.
- Товарищ, здесь занято, - уронив на скатерть пепел от папиросы, предупредил мужчина в пенсне. - Есть же свободные столики.
- Мне нужен не столик, а вы.
- Позвольте, кто вы такой и что вам нужно? - Мужчина в пенсне откинулся на спинку стула.
- Мне нужны супруги Иткины.
Бледные тени страха прошли по лицу оцепеневшего мужчины. Глаза дамы округлились в испуге, а губы сжались в тонкой ярко-красной полосе.
- Вы арестованы. Следуйте за мной, - тихо проговорил Бирюков и положил перед ними ордер на арест.
- Что прикажете? - услужливо спросил подоспевший официант.
- Мы уходим, - вежливо ответил Бирюков и пропустил впереди себя Иткиных.