Все следующие дни мы с Сабиной работали не покладая рук, создавали предпосылки. Мы постепенно затягивали петлю. Благодаря Филиппу нам удалось внедрить источник в Стамбуле, так что мы получили реальный шанс своевременно узнать дату очередной контрабандной переброски людей.
И вот настал день, когда мы доложили результаты проделанной работы НО, нашему шефу.
Как всегда, он поначалу только слушал, не говоря ни слова. Некоторое время он молчал и после того, как мы закончили. Он был одним из немногих в нашем учреждении, кто не стеснялся размышлять подолгу. НО никогда не реагировал поспешно. Если уж он высказывал свое мнение, оно всегда было продуманным. Наконец, он кивнул:
– О’кей. Хорошо поработали!
Мы с Сабиной обменялись взглядами. Мы любили НО, в том числе и за его постоянную готовность пойти навстречу, подставить плечо. В прошлом он доказывал это уже не раз, например в деле «Шершень», когда НУ назвал нашу гипотезу «измышлениями». НО дал нам тогда добро на продолжение расследования, хотя и по его оценкам, как он признался несколько недель спустя, шансы на положительный результат не превышали двадцати процентов. Благодарности за успешно проведенную операцию – как-никак двадцать два кило героина – в форме рукопожатия сначала от ВП, а потом и от П удостоился НУ, что заставило НО лишь улыбнуться:
– Прекрасно. Теперь министерству не придет в голову урезать нам финансирование.
В отличие от НУ НО было абсолютно безразлично, что хорошую новость понесет в министерство П. У НУ же это вызывало досаду. Поскольку, несмотря на то что с самого начала он считал готовящиеся меры пустой тратой времени, успех он приписывал исключительно себе. Вплоть до того, что и на след-то нас навел именно он. Недаром он занимал пост начальника управления – по натуре НУ был настоящий лидер.