Мы своевременно, еще до того как к делу была привлечена полиция, вывели Тихова из окружения лиц, являвшихся главными объектами нашего наблюдения. А заодно из Берлина. Мы придумали для него легенду, вполне правдоподобно объяснявшую его переселение в Мюнхен. Дело «Мерв» из-за своей политической окраски велось с соблюдением строжайшей конфиденциальности, все документы имели гриф «строго секретно».
Владимир Л., как и многие другие подпольные воротилы его полета, часть своих незаконно нажитых денег инвестировал в легальный хозяйственный оборот. Разумеется, из чисто стратегических соображений. Так он не только сохранял самые тесные связи с себе подобными, но и наилучшим образом внедрялся в среду богатых предпринимателей, заводил знакомства в высшем обществе, среди влиятельных политиков своей страны. Легальная коммерческая деятельность служила ему лишь прикрытием, обеспечивая отмывание доходов от торговли оружием и наркотиками, а также от рэкета, проституции и других видов криминального бизнеса. В конце концов Тихов раздобыл те фрагменты пазла, которых нам не хватало, чтобы уяснить организационные принципы и все переплетения скрытых интересов в системе, созданной Владимиром Л.
То, что Тихов – человек, который нам нужен, я понял, наверное, с первого взгляда, заметив его лицо с резко очерченными чертами на одной из фотографий, полученных от наших наблюдателей. Тогда мы еще не знали его настоящего имени, и, следовательно, он еще не носил вымышленного. Его зафиксировали в момент, когда он принимал партию героина и, как всегда, курил. Я и сегодня не могу объяснить, почему, но у меня появилось чувство, будто он может стать тем ключиком, который откроет нам доступ к окружению Владимира. Моя интуиция меня не подвела.
Владимир Л. даже не подозревал, как близко мы к нему подобрались. В последнее время он вынужден был смириться с рядом коммерческих неудач, однако в личном плане чувствовал себя в полной безопасности, хорошо закамуфлированным, укрытым в надежном коконе посреди своей густой, липкой паутины. Подготовка к активной стадии операции уже несколько дней шла на полных оборотах. Два десятка агентов, шесть адвокатов и свыше ста двадцати полицейских по всей стране ожидали подходящего момента, чтобы нанести решающий удар. На этот раз Владимиру Л. не удастся от нас ускользнуть – мы собрали доказательств больше, чем П мог бы унести в министерство для доклада. На этот раз мы ликвидируем организацию, переправляющую в Германию огромное количество сильных и слабых наркотиков и беспощадно уничтожающую противников и конкурентов.