Сабина и я интересовались в первую очередь преступными группировками. Это прибежище для многих мошенников некрупного калибра. Они снуют в криминальной среде туда-сюда, словно мелкие рыбешки в аквариуме. Все знать, всегда быть в курсе событий, держать нос по ветру – залог их благополучного существования. С ними-то мы и стыкуемся чаще всего. Из-за их хорошей информированности. Правда, чтобы быть хорошим осведомителем, недостаточно просто занимать удобную позицию. Нужно еще обладать и тонким чутьем на людей и обстоятельства.
Для спецслужб тайные осведомители необходимы. Получаемые от них сведения нередко имеют бо́льшую ценность, чем результаты наблюдения с применением новейших технических средств. Они дают нам возможность заглянуть в хорошо изолированную от нормальной жизни преступную среду, где все сознательно лгут, маскируются и стараются запутать следы, поскольку, естественно, совсем не заинтересованы в том, чтобы их цели, методы и принципы организации стали кому-нибудь известны. Чтобы по достоинству оценить такой взгляд за кулисы, не хватит никаких денег на свете.
Но деньги не являются основанием для сотрудничества осведомителя со спецслужбой. Деньги вообще плохой мотиватор, по крайней мере в долгосрочной перспективе. А в нашей сфере существуют и другие причины не ставить деньги во главу угла. Как только осведомитель заметит, что передаваемая им информация оценивается в денежном эквиваленте, можно гарантировать одно: при каждой новой встрече он будет нас потчевать все более невероятными и захватывающими историями, но при этом сдобренными такими деталями, проверить которые для нас не составит труда. Каждое имя, каждый номерной знак автомобиля, каждый адрес или телефонный номер, сообщенный им, будут существовать в реальности. Но взаимосвязи между ними, идеи конкретных людей, их отношения друг с другом, замыслы и цели заставят нас сильно сомневаться, поскольку с действительностью у них будет мало общего. Не говоря уже о неприятном осадке, который может остаться у человека, когда он осознает, что ему заплатили за предательство. Открытый текущий счет со временем превращается в проблему.
Длительное сотрудничество – а оно и является нашей целью – не может произрастать на такой почве. И в этом одно из отличий спецслужбы от полиции. По сравнению с нами полиция всегда работает в рамках определенного проекта. Есть конкретное преступление, по нему ведется расследование, применяются открытые и скрытые методы: обыски, проверки, меры по установлению личности, аресты. И вот – все, баста, дело закрыто.